Monumens persfyolitains. 449 



anciennes : il en distingue trois especes qui different 

 l'une de l'autre par le plus ou moins de simplicite des 

 caracteres, et il croit que l'dcriture empreinte sur les 

 briques n'est qu'une mauvaise imitation de celui des 

 trois systemes d'ecriture de Tche'helminar, qui est le 

 plus compliqud et par conse'quent le moins anciea , 

 et qu'en general le caractere cuneiforme est la source 

 dc tous les alphabets. Ensuite notre auteur donne une 

 ide'e de l'alphabet cuneiforme , tel qu'il l'a concu. Je 

 ne puis pas extraire cette partie de son travail ; mais il 

 me suffira de dire que la clef de tout le systeme de 

 M. Lichtenstein cousiste a supposer que , dans chacune 

 des figures ou combinaisons forme'es par la reunion 

 d'un plus ou mofns grand nombre de clous ou coins , 

 il n'y en a qu'une partie qui constitue veritablement la 

 figure de la lettre, les autres etant ajoute's arbitraire- 

 ment , sans aucune ne'cessite , sans aucune regie , et ne 

 servant qu'a. alte'rer la configuration primitive et essen- 

 tielle. Au moyen de cette supposition, plusieurs grou- 

 pes ou combinaisons diflerentes sont ramene's a une 

 seule et meme valeur, et le nombre de ces combinai- 

 sons qui paroissoit beaucoup trop grand pour une ecri- 

 ture alphabc'tique, estconsiderablement diminud. Pour 

 debarrasser ces figures primitives de tous les acces— 

 soires qui les masquent , pour ainsi dire , a la vue , M. 

 Lichtenstein n'a eu d'autre guide que les formes de 

 l'alphabet arabe cufique , qu'il a cru reconnoitre dana 

 ces combinaisons surchargees de traits superflus. 



Tel est l'extrait fidele du travail de M. Lichten- 

 stein , qui promet de donner un expose plus complet et 

 plus circonstancid de sa de'couverte, et d'y joindre des 

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