IV. NOUVELLES SCIE^TIFIQUES 



ET LITTERAIRKS. 



AMl^RIQUli. 



AMERrQCB MKRiDiowALB. — MAaACir {enlre Caracons el Nueva-Falrn- 

 cia). — hconomie niralc et cliimic. — ■ Exlrnll d'une letlrc datee de 

 f vrier 182/). — n Lorsque nous quiltames I'Europe , Ic sav.'int M. de 

 Humboldt nous rccommanda expressement de porter notrc attention 

 siir I'arbre de la vachc [falo de vaca , ou jtalo de icclie) , et de Ini en 

 envo3'er la fleur. Cet arbre croit dans les monlagnes qui domincnt Pe- 

 riquito, au nord de Maracay. 11 donne avec abondancc un sue iaiteux , 

 comparable par sfs propri^les au lait des animaux , et que I'oo emploic 

 aux memes usages, commc M. de Humboldt en a ete temoin a la lerme 

 dc Barbula (Conllllierc littorale de Venezuela), ou il en a bu lui-meme. 

 Cc lait vegetal est un pcu plus visqueux que celui de vache ; il en a la 

 saveur ; niais ses proprleles chimiques different sensiblcment de celles 

 du lait animal. II se mele en loute proportion avec I'eau ; il ne se coa- 

 gule point par Tebullition. L'aminoniaque !e rend plus liquide ; ce ca- 

 ractere indique I'absence du eaout-chouc, car nous avons eprouve que 

 les sues ou re principe est contcnu , mfime en tr^s-petile qnanlite , Ic 

 hiissent precipiler par I'ammoniaquc, et que le preciplte sei lie jouit de 

 loutcs les proprietes de la gomme eiasliqne. — Soumis a la elialcur, le 

 lait vegetal se couvre d'une pellicule qui emp^cbe le degagenient des 

 vapeurs aqucuses. En cnleviint sncccssivement ces pellicules , et i'aisant 

 cvaporer le lait a une douce ebalcur, on obtient un exirait qui ressem- 

 ble a la fiangipane ; mais , si Ton continue plus long -terns I'avlion de 

 la ehaleur , il se forme des gouttes huileuses. Ces goult<'S aiigmcnieni a 

 tnesure que I'eau se degagc, et finisseni par former un liquide huileux > 

 dans lequel nage une substance fibceuse qui se desseelie et se raccornit 

 a mesure que la temperature de rhiiile augmenle. Alors se repand une 

 'ideur tres-caracterlsee de viande que i'on ferait frire dans de la graissc. 

 Ainsi , Taction de la cbaleur separe le lait vegetal en deux parlies, Tunc 

 fondue de nature grasse , et I'aulre fibreuse de nature animal*. — On 



