LITTERATURE. 569 



ses (on pourrait dire tons les lioimues) qui, a riuslant oii la 

 vie les abandonue, refusent encore de reaoncer a dos biens 

 qu'il leur fant quitter pour toujours. Mais, que de fois, au lieu 

 de suivre une si bonne route, il se contente de coniballre le 

 vice ou Terreur avec cclte sublilite grecque quiaspiraitmoins 

 a faire triomphcr la verite, qua rcduire un adversaire au si- 

 lence! Plus elegant, plus fleuri , plus poli que Rabelais, il 

 n en a nl la force, nl i'adresse, ni la profondeur. 



Entre les mbdernes, on a fcite Merlin Cocc^.e. (Tlieopliile 

 Foleugio) comnie le prototype de Rabelais : c'est le litre que 

 lui decerue un de ses traducteurs (i). Otez a Merlin Cocaie 

 le langage inacaronique qui lui doune une physiononiie ori- 

 ginale , ou plutot singuliere ; que lui reslera-t-il 7 une suite 

 de grotesques varies et spiriruois , niais que ne lie aucuue 

 intention, et qui ne conduiseut a aucun but. Rabelais lui a 

 emprunte quelques contes. Cingar (1) , par exeinple , joue a 

 a un berger des bords du Tesin , le luenie tour que Paniirge 

 a Dindcnaull : comparcz les deux auleurs , et vous sentirez 

 la difference entre un recit burlesque et un conte prepare et 

 mis en scene avec tout le talent de la veritable comedie. 



IjC style des Epistolae obscurorum viroriun rappelle, dans 

 quelques passages, le style de Rabelais. L'auteur franrais, 

 eomme Voltaire Je suppose , s'est-il souveuu de tems en terns 

 des plaisanteries de ses devanciers allemandsT'accordons-le : 

 on ne verra encore ici que de logers emprunts , fails a une 

 litterature etrangere. Reucblin, il'aliieurs, ne faisait la guerre 

 qua rignorance orguedleuse et a labsurde intolerance de 

 deux ou irois eiineniis de la r.iisoii. Rabelais, nous lavons 

 vu, si? proposa la saiirc de ia scclcto enliere ; liors quelques 



(1) Histoire Macaronique de Mci'tin Cocaie, prototype de Rabclnis, 

 in-12. Paris , 1606. 



(1) Merlini Cocaii foetae Mantuani... Ulacaronice undecima. 

 T. XIX. — .-loill iS'J.'i. 2 J 



