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souinls aveuglemcnt a sa mere, Louise de Savoie, dont Ics 

 rapines, les inlrigues et les crimes avaieut cause tous ses mal- 

 lieurs? Cest, a noire gre, le clief-d'oeuvre de I'artde la raille- 

 rie, que d'avoir su delourner ainsi d'uue raauiere plausible , 

 sur des pcrsoanages hisloriques, tels cjueLudovic Sforce ou 

 tout autre , I'application de deux allegories dont le sens pro- 

 pre etait d'ailleurs evident? 



De pareils coups de plnceau sliffiraient a la reputation d'un 

 auteur satiriquej ils sontpropres a Rabelais et rbouoreraient 

 toujours, lors mcme que, sur dautres points, il iaudrait se 

 ranger de I'avis des critiques qui affirment qu'il est moins ori- 

 ginal qu on ue le pense communement , et qu'il ne parait tel 

 qu'aceuxqui ignorentdans quelles sources il a puise.Cetle im- 

 putation esttres-exageree. Que Rabelais ait transporle des litte- 

 ratures etrangeres dans la notre, qu'il ait rajeuni et embelli des 

 ideeSjdes images, des recitspropres a entrer dans son plan; nous 

 lie le nions pas, et nous pensons qu'il eiait en droit de se les ap- 

 propriwr. Mais, ce n'est point paries details, cest par le fond 

 qu'il faut le juger sous le rapport de I'inveutlon. Ce qu'il doit 

 a Aristopliane n'est que la pratique du priacipe qu'avalent 

 suivitous les auteurs de I'ancienne coniediegrecque. Lucien, 

 a qui on I'a plus souveut compare, que lul aurait-il emprun- 

 te? Sa mauit're,son ironic? IN'avait-il pas saisi dejii la rnanie- 

 re et I'ironie d'Aristophaue? Lucien, d'ailleurs, n'a point en- 

 trepris un grand ouvrage : il repand son esprit dans une mul- 

 titude de dialogues et de discours , dont I'intention n'est pas 

 toujours clairement determineej souvent il se moque des 

 dieux du paganisme , c'etait ballre en breclie une muraiile 

 ruinee ; ses inimltics pcrsounellcs, plutot que le sentiment de 

 la justice , lui ont dictc des satires que nous ue devous lire 

 qu'avec defiance j il excelle dans la satire des moeurs , quand 

 il trace de veritablcs scenes comlques ou figurent les faux 

 pbilosopbes, les anibitieux , les avares et surtout les insen- 



