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tuajiit vavi en admiration en considerant It hault sens et 

 merveilleux entendenient de son fils , que de bons parens 

 nous forcent a admirer riutelllgence vraiment surnaturell^ 

 cVenfaus qui couiniencenl a begayer ! Ou en rencontre par- 

 lout, et plus souvent, dit-on, dans les hotels et les palais que 

 dans les cliauiuieres. 



Les courtisans de Picrochole lul persuadent que la con- 

 qnete de Tunivers ue sera pour lui qu'nne promenade agi-ea- 

 blej et le pressent de la commencer, en s'emparant des elats 

 de Grandgousier, dont lis ravaleul insolemmect la boute, la 

 prudence et Teconomie. II les en croit, se met en campagnej 

 et il est battu conipletement et dt'poullle de ses ctats... Quel- 

 ques commentaienrs ont voulu, dans Picrochole, reconnailre 

 Cbarles-Quiut qui aspira en effet a la monarchie universeile, 

 jnais qui, malbeureusement, ne vit point son ambition punie 

 par le sort comme clle nieritait de I'elre. La marche suivie 

 de I'allegorie bistorique conduit les nouveaux commentatears 

 a prononcer que Picrochole est Ludovic Sforce, qui perdit le 

 ducbe de Milan et la liberie, dans la guerre iujuste qu'il sou- 

 tint contr« LouisXII, representebien certainementpar Gratid- 

 gousier. Mais, n'est-ce pas Francois I*' que ses courtisans ex- 

 citerent a tenter la conqueie de I'llalie, deja devenue deux fois 

 le lombeau des Francais? IN'est-ce pas a lui quits oiFraient en 

 perspective la couronne imperiale d'Allemagne, el la monar- 

 chie universeile? N'est-ce pas devant lui qu'ils tournaient sans 

 cesse en ridicule les vertus bowgeoises el la sage parcimonie 

 de Louis XII , pere du peuple ? N'esl-ce pas lui qui recut a 

 Pdvie le prix de sa tenierlte? Et quand , plus lard, Rabelais 

 change en crieur de moutarde un autre conquerant nou 

 fnoins extravagant que Picrochole, et le montre esclave dune 

 vieille fenmie donl il n'ose se defendre , tant il est niais ? 

 nest-ce pas encore Francois I'^'qui, apres le dpnument et 

 I'opprobre oil I'avait plonge le traile de Madrid, resta encore 



