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merit. Le fait cepcndanl ctait devcnu problematlqiic, parce 

 qu auciine ties vhfs ([ue Ton prc'senlail pour lexplicalion du 

 roman ue salislaisail les honsesprlts. Si uous ue nous abusons 

 pas, MM. Eloi Johanncau etEsmangart out ele plus heureux 

 que leurs predecesseurs j et grace a eux , la verilable iuten- 

 tiou de Rabelais ne peul plus etre une enigme. ' 



Rien assurement ne couvenait mieux au projet qu'il avail 

 coucu de Iraduirc sur la scene tous les bommes ct tous les 

 elats, et de ne faire grace a aucuu abus, a aucun vice. La pcr- 

 suasioa oii ron etait generalement que Tauteur avail ecril une 

 allegoric bislorique donl on cbercbait a deme!er les details, 

 prevenait le soupcou ou lempeiaiirefletde cerlalues allusions 

 morales. 



K^llludil propriis alioruni criniina ridens.it Eu s'amusant 

 aux depens des personnages qu'ils croyalent reconnaiire , et 

 sans avoir droit de se facber, les lecteurs de Rabelais onl biea 

 souvent ri d'eux-memes. 



On en peul juger, en se rappelant quelqu'une de ces plal- 

 santeries que nous nommerions volontiers , plaisanteries a 

 deux tranchans. 



Due cerlaine Invention decouvre au pere de Garganlua Tes-, 

 prit prodigieux de son fils. (i). Dans ce cbapitre , donl nous 

 u'osons pas Iranscrire le litre, quolque Voltaire alt ete moins 

 scrnpu'eux que nous, I'abbe de Marsy et les nouveaux com- 

 menlaleurs decouvrent une suite d'allusions mordanles aux 

 amours ou plutot au libertinage efTrene de I'Vancois l" ; allu- 

 sions qui, sans doule, ont beaucoup egaye la malignite con- 

 temporaine. Le sel en est presque enlierement perdu pour 

 uous : mais n'avons-nous pas conserve, dans le cbapitre citt , 

 une pelnlure de moeurs eteruelleuient vraie? Sur des indices 

 aussi concluans que ceux d'apres lesquels le pere de Gargan- 



(i) Livre i, chap. i3. 



