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que. Pour etablirqu'il I'a nioins allaquee qu on nele suppose 

 communemenl, nous invoquerons un lemoignage non sus- 

 pect : Calvin crut d'aljord avoir Irouve dans Rabelais ua 

 partisan de sa doclrine; mais la philosopliie toU'rante el la 

 gaiete ironlque de Rabelais durent blentot offenser ct alarmer 

 un homine qui, a lentbousiasiue du fondateur de secte, Joi- 

 ynait lesvues severes du legislatenr, et tenalt ainsi doublement 

 au maintten delacroyancequ'il donuait pour base arexlstence 

 politique de Geneve. Et il n'etait pas davantage dans le carac- 

 tere de Rabelais d'approuver un reforuiateur qui persecutait, 

 qnand il ne pouvail convaincre, apres avoir fait lui-menie de 

 la liberie de penser et de raisonner le prIncIpe de sa relorme. 

 Le nom de Panta gruel devint, a Geneve [i), une injure pro- 

 pre a designer un houime Irreligleux. Calvin declara publi- 

 quenient qu apres avoir entrevu la luiniere de la verilc, Ra- 

 Jjelais avail ete replonge dans sou aveuglement, en puniliou 

 de ses plaisanteries profanes (2). Peu iuquietde cette preten- 

 due vengeance divine, Rabelais n'en (ut que plus gai ; et pour 

 toutcs represailles, 11 s'amusa a placer, dans le role de Panui- 

 ge acbetant un mouton a Dindenault , quelques expressions 

 tlieologiques de son vebement adversaire. 



Ce n'est pas ici le lieu d examiner si notre auteur a ete tou- 

 jours assez reserve. Mais, on peut affirnier qu'il ne s'attaque 

 presque jamais qua des abusveritables. II deuonce la profana- 

 tion qui jetalt de preference dans les cloitres, comme le rebut 

 de la nature et de la fortune, les enfans pauvres, et nialadifs 

 ou contrelaits. Les vices et Tiguorance des moines et I'absur- 

 dit6 de leurs pratiques purement routinieres, preteat daulant 

 plus a ses railleries, que persoune ne les couuaissait mieux 



(i) Fragmens biograpiiiques ct historiques extraits des registres du 

 conseil-d'etat de la riputlique de Geneve, pag. 55. 

 (2) Joh, Caivin. Tractat. de scandal. 



