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cla, Tapotre de la liberie, que le saint desirait faiie perlr, pour 

 qu'Il nVbraulat pas p!us long-teuis la society civile et religieu- 

 se, en appelant les liomines a la jonissance de leurs droits; ou 

 de la letlre de Louis VH a la coramuue de Reims, qu'il avail 

 conlirmee, pour la tenir ea garde centre la tentation d'asso- 

 cier les Itibilans des campagnes aiix liberies des villes (Tom. 

 XVI, pag. 5). Mais c'est avec un sentiment penible que nous 

 nous trouvons r^duits a ne recueiliir, dans ces deux volumes, 

 que des invectives contre Taffrancbissement des communes, 

 et couire tons ceux qui y contribuerent. Si nous n'avions, pour 

 former notre jugement, que les lettres rassemblees ici , cet 

 «'!venement que tout le rnonde s'accorde a regarder aujourdlmi 

 comme I'ere de la nouvelle civilisation, comme le commen- 

 cemerit de la prospt'rlte de i Europe, serait range parmi les 

 calamiti's (|ui out degrade Tespece bumaine; tellement on tloit 

 peu juger ies revolutions sur le tcmoignage de ceux qui les 

 ont combattues, ou qui en ont souffert. \ 



L'institutiou de la chevaiene, telie que nous Tout decrite 

 oeux qui vouluient se parer de ses anciens souvenirs, poiurait 

 passer pour un progres de la societc non nioins important que 

 ratlraucbissement des classes iulerieures du peupie. Pendant 

 long- terns , la violence, la lorce bruUtle avaieut ete seules 

 ob> ies en France; tous les ordres tie la sooi<'te, tous ies mem- 

 bres de chaquLi oi dre avaient etc en guerre les uns avec les 

 autres; aucuue loi ne p:otf'geait !es faibles, aucun tribunal ne 

 pouvait atteindre les ("oris , aucune obligation ne reposait sur 

 d'autres garauties que ie caprice ile la puissance. Quaud le re- 

 gime leudal ut subslitu*'" au rt^gime de i esclavage, ii y eut un 

 progresdaas iCs sentimens nioraux de la nation; i'oidrc social 

 toufentier reposuni aiors sur la toi et rhommage , la foi ou 

 le respect pcur !a parnie dounpc, le respect pour ies engage- 

 mens conlri'tes Uit remis en bounrur; ia loyaule tut des- 

 lors consideree comme la verlu du gcnlilliomme : elle tut 



