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lui scmblaieut encore le domaiue exclusil ties savans clc pro- 

 fession. En oflrunl aux esprits de cclle trempe quelcjues ex- 

 traits inleressans ties livres grecs ct latins, Rabelais vouliit 

 lear prouver c|ue Ic genre de lecliu'e dont ils s'efliayaicnl , 

 leur ofTrirait des jouissauoes aussi vives et pins solidcs que 

 celles dont jnsqu'alors ils avaient amuse leur curiositi', on 

 cru rcmpiir ulilement leurs loisirs. U ne I'aut pas supposer , 

 d'ailleurs, que, dans ces hors-d'oeuvres , Ral)e!ais oublie 

 tout-a-fait son genie : pour prouver le contraire , on peut 

 citer certaines larmes grosses comine des ceufs d'autruclie , 

 qui coulent des yenx de Pantagruel (i), a la suite d'un recit 

 mytbologique , on des liommes moins eclaires que devots 

 crovaient decouvrir un oracle favorable a la verilc du cliris- 

 tianisme. 



La diction de Rabelais, nous ne Tavons point dissinuile, 

 prete a c[nelqne chose de pire que la crili([ne, an rerns delire 

 ce qu'on n'espcre pas comprendre. Obscrvons pouilanl que, 

 plus tot que ses confemporains, Rabelais avait senti Tiuiper- 

 fection de uotre idiome national , la necessite de le complel- 

 ter , et en meme terns le risque que Ton courait de le dena- 

 turer, de le rendre barbare , sous prelexte de Tenricbir. 

 Dans un tenis on Tctude du latin ct du grcc remplissait le- 

 ducation presquc entiere , il previt qu'on voudrait tout de- 

 voir a ces deux langues : le chapitre tres-plaisant deTEcolier 

 limosin qui contrefaisail le langageji'ancais, est destine a^ 

 faire senlir ce danger, Rabelais y dt^cria le style de Ronsard, 

 loDg-tems avaut que Rousard fit entendre Ics accens 



Ue sa muse en fraarais parlant grec et latin. 



Penetre de rimportanoe de sa critique , Rabelais I'a repro- 

 duite , en publiant une ^pitre en vers (2) dans un jargon ri- 



(i) Livre iv, chap. 28. 



\->) E-pitre du Limousin dc Pantagruel , etc. 



