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ra, si vonlons pan'cnir en court de grands seigneurs; 11 fletrit, 

 en veritable Francnis, les chevaliers fuyards qui laisscrcnt leur 

 roi aux mains des ennerais sur le clianip fatal dePavie (i) : niais 

 nulle partil ne s'eleve avec sa vigueur accouturaee, centre les 

 dangers el les exces de la feodalite, renaissante alors et plus au- 

 dacieusc que jamais. Je me plais a pcnser que le silence de no- 

 Ire philosoplie fut dicle par la timidite moins que par la recon- 

 naissance : defeudu plus d'une fois par dcs seigneurs puissans 

 contre les dcnonciations de ses obscurs ennemis , peut-etre 

 crut-il s'acquitler en s'absleuant de rappeler des abus aux- 

 quels ses prolecteurs ne pouvaient pas etre etrangers. 



II est, an contraire, uu sujetsur lequel la bardiesse de Ra- 

 belais a sou vent ete cilce on accusee; la religion calboll- 



(i) « Les trop mescliants s'enfuyoient sans combat, 

 Et enire eux tous n'avoyent pour dcbat 

 Si n'est fouyr, laissant loute victoire.... 

 Alalheurvux , las ! Et qui vous coaduisoit 

 A telle erreur, ne qui vous advisoit 

 Abandooner, fuyatit en desarroy 

 Honncur, pays, amys et votre roy ? 

 Kos allemands couvrent leur fuyte entifere, 



Disant la vostre avoir ete premiere 



Certes! je crois pour vrai que les meschant« 



Par lout pays , en villes et en cbamps , 



Comptent a tous leurs meriles et tails 



Tout de facon que s'ils estoient parfaicts; 



Se dcschaigeant de leur infamet6 



Dessus les tnorts qui, par honnetele , ' 



Ont micux aime fin honorable prendre 



Qu'aymer leur vie et les autres reprendre » 



Epitbe du ROT Francois 1"', traitant de ton. partemcnt de France el 

 de sa prise devant Pavie, iSaS. Extraite d'un manuscrit de la Biblio- 

 theque du roi, Manuscrits de Baluze, n" 5^o, et publiee par Lcnglet 

 Dufrcsnoy, a la suite de Vflistoire juitifi4e contre les romans; in-12. 

 Amsterdam, 1705. 



