55o SCIENCES PHYSIQUES. 



ranee devait ctre une immense Caspienne, plus elevee qu'elle 

 n'est aujourd'hui, et couvrant lout aulour de son bassin des 

 terres quelle auralt lalssees a decouverl. Celte opinion prend 

 en effet un tres-haul degre de probal)ilit(', lorsque Ton consi- 

 dere ridentite de nature et de formation des roches qui bor- 

 dent de part et d'autre le detroit de Gibraltar. On ne peut uon 

 plus reluser tout credit aus. traditions, dites Tabuleuses, quoi- 

 qu'elles ne coutiennent peut-etre pas moins de verites histori- 

 ques, que Ihistoire des tems auxquels on peut rapporter ces 

 evenemens defigures par la fable. Mais il semble que notre 

 anteur jse fie un peu trop a des considerations d'histoire uatu- 

 relle sur les aniniaux et les plantes des deux regions opposees. 

 II deniande si des iusectes, dt'pourvus d'ailes et communs aux 

 deux continens, ont pu passer d'une mer a I'autre. On peut 

 lui repondre par un fait arrive au commencpment de ce sie- 

 cle : des graines de liouque, de la plus grosse espece, furent 

 transport! cs par un orage sur les cotes d Espagne, recueillies 

 par de bons observateurs , envoyees a plusieurs savans de 

 I'Europe , et quelques-unes arriverent a Paris. Puisqne les 

 vents ont lance au-dela de la Mediterranee ces graines arron- 

 dies, lisses et pesantes, des insectes ou leurs ceufs n'ont-ils pas 

 pu arriver par la meme voie? lliomme lui-nieme n'a-t-il pas 

 cte un autre moyen de communication? C'esta la mincralogie 

 qu'il faut demander la solution de ce probleme difficile^ Tins- 

 pecllon de la nature vivante ne servlrait peut-^tre qua mul- 

 tiplier les doutes, a embarrasser la question et redoubler I'obs- 

 curite. Notre auteur pense qu'au tems oil la Mediterranee ne 

 communiqnait point a I'Ocean par le detroit de Gibraltar, elle 

 s'y joignait par un passage beaucoup plus large le long des 

 Pyrenees francaises : c'est supposer que cette mer fut de tout 

 tems au niveau de I'Ocean, et rendre d'autant plus mysterieux 

 Tabaissemeut gcn(''ral des mers, depuis les plus grandes bau- 

 leurs ou Toa trouve des fossiles marins jusqu'anx limites ac- 



