LITTERATURE. qS 



Uu autre sola vient Ten dlslraire. Ses courlisaus out pro- 

 nonce qu'un changement dans la croyance religieuse amene 

 InrailllblemeDt un changement de dynastie (landis que ce Cut 

 au contraire la resistance a ce changement qui pensa transfe- 

 rer la couronne des Capeliens a la maison de Lorraine ) ; 

 Francois P"' se croit des-lors interesse a persecuter dans ses 

 etats les reformes , avec lesquels Tunit en Allemagne une 

 elroite alliance. Eu f'aisant espirer dans les tlammes des mil- 

 liers d'hommes qui n'out de crimes que leur opinion , ce mo- 

 narque et son fits, et leurs mai tresses , et lenrs courtisans, 

 croieut s'absoudre de toutes les faules et de tous les scaudales. 

 Le spectacle des supplices se mele au spectacle des felcs dis- 

 pendieuses , ou trioniphe puhliquement I'adultere : et a I'exces 

 de la cruaute superstitieuse , on nc pent comparer que I'exces 

 de la cormplion qu'elle est deslinee a expier, et le cynisme 

 et la grossierete qui se joignent a la corruption pour la rendre 



plus revoltante Habitues par des ecrivains mensongers a 



rattacher au souvenir de Francois I*' I'idee d'un degre reraar- 

 quable de raffinement et d'e'legance dans les mceurs , quel- 

 ques lecteurs se revolteront centre ce dernier trait : la verite 

 est pourtant que Francois 1"^ introduisit dans sa cour plus de 

 vices que de politesse. A ceux qui en douleraient, je repon- 

 drais : Lisez Thistoire ; admirez avec quel sang-froid approba- 

 tcur Rrantome raco'ite les atrocites et les turpitudes de ses 

 conlemporalns , et de queiles epllhctes honorables il accom- 

 pagne naivement les noms des principaux acieurs qa'll met 

 eu scene ; el rappelez-vous que ce noble ecrivain avail du , 

 pour ainsi dire , sucer avec le lait la politesse de la cour dc 

 Francois I" et de Henri H (i). 



Dans uu ctat de clioses si extraordinaire, il etait impossi- 



(i) La mere de Brantome etait dame d'honneur de Marguerite d« 

 Valois, soeur de Francois I". 



