LITTERATURE. 91 



la foi relia;ieuse au tribunal de la raison ; et la force ties cho- 

 ses entiaina,clans la route qu'Ils avaient ouverte, jusqa'a leurs 

 antagoaisles : car pour defendre ce quits altaquaieut, il fal- 

 lait examiner, disculer , demontrer ; et la rcformc lout en- 

 ticre elait daus le droit et I'liabitude de raisonuer et de juger 

 sa croyance. 



Quelques depositaires du pouvoir voulurent , par Tautorite 

 et la contrainle , coinprimer lessor dcs relbrinateurs : luoyeu 

 fuueste qui , pouvaut servir egalemcnt la verite et I'erreur , 

 fletrit (lu mcine sceau Terreur et la vrrilf'. 



Indignes autaut qu embarrasses de dcscendre dans uue are- 

 na oil, pour vaincre , il ne suffisaitplus de decider, des theo- 

 logiens imprudeus accusaient de leur detresse I'instruction 

 qui leur manquait , et que posse'daient leurs adversaires : et 

 daus leur antipalliie pour les luraieres , ils confondaient vo- 

 lonliers , avec les amis de la reforme, tous les bommes eclai- 

 res : accuser un homme eleve an-dessus du vulgalre d'etre du 

 parti que Ton persecute, c'est presque le forcer a s'y ranger. 



Une autre cause poussait dans le memo sens les esprits im- 

 parliaux : ils s indignaient de voir les idees ultramontaines sur 

 la primaule du clerge dans I'etat et la suprcmatie du pape sur 

 les rois, portees bien plus loin en France, sous Francois I", 

 que sous Louis XI, Cbarles VIII et Louis XII. Cc mouve- 

 ment toulefois etait natnrel. Pour le plus grand nonibre des 

 esprits, il tenait a uu pieux enthousiasme : riiomme passionnt' 

 defend avec exagcratlon ce qu'on attaquc sans menagcment. 

 Et Rome, de son cote , s'efforcait de regagner au spiriluel re 

 quelle avail perdu au Icmporel, depuisque, sous Cbarlcs- 

 Quipt, lasccndant de la couronueimperiale avail triomphe de 

 celui de la tiare , ct roduit pour jamais les papes a ne point 

 prendre de role daus les affaires de TEurope , afin do n'y pas 

 jouer un roie trop secondaire. 



Le> prlncip^'s tbeocratiques netaient pas justifie;; par leui> 



