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On n'avait pas attach^ une grande importance a la po- 

 sition g^ologique de cette argile, parce qu'en general on 

 s'etait accoulum6 h regardcr ces sortes de roches toii- 

 jours humides et molles , couime des depots limoneux 

 tr^s-nouveaux; mais, en 1 810, a I'^poque de la publica- 

 tion de la Description geologique des environs de Paris, 

 on a t^labli que cette argile ^tait d'une formation irhs- 

 ancienne , en comparaison des autres roches et terrains 

 qui composent notre sol , qu'elle ^tait imm^dialement 

 sup^rieure h la craie , ce qui ne suffisait pas pour indi- 

 quer son age relatif , mais qu'elle ^tait constamment in- 

 f(Srieure h cette masse puissante de terrains et do roches 

 dlverses, compos^e de notre pierre calcaire c» batir, de 

 notre gypse ou pierre h platre, des couches ^paisses do 

 marne et de sable qui le recouvrent el des bancs de pierre 

 meuliere qui surmontent le tout. 



Cette argile est done beaucoup plus anclcnne que les 

 dernieres roches de notre sol; des ph^nomfeues nom- 

 breux et surtout tres-divers se sont done passes h sa sur- 

 face, depuis qu'elle a 6t6 d6pos6e sur la craie. Parmi ces 

 ph^nomenes , un des plus remarquables est la presence 

 de deux terrains marins reconnaissables par des carac- 

 t^res 6videns, notarament par les myriades de d«Spouilles 

 d'animaux marins qu'ils nous offrent deposes successive- 

 meut et h de grands intcrvalles , puisqu'ils sont s^par^s 

 par un sol forme sous des eaux douces. II y a done eu 

 une longue suite de phenomfenes geologiques depuis la 

 formation de I'argile plaslique (I'un des noms scientili- 

 ques de cette terre glaise), jusqu'a celles des depots d'eau 

 douce qui out reconvert la derniere formation marine ; il 

 doil done y avoir aussi, suivant les regies de la i:oologie. 



