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dcs ciloycns, que divi;rs inolil's I'xcilenI aux firandt's enlrcprijes. Les 

 mis y voicnt un moyen d'augnu'nkT Iciir lorUine; d'autrts y trouvcnt 

 la .-iourcc d'uue gloiie iiopulairc et purt. Le gouvtrncmcnl so garde d'in- 

 lervcnir mal a propos, ft se conlciilc de proteger toutp noble et utile 

 cntreprifc , s'il ne coopere direeleineiit k sa reiissile. Aiusi tiaissent , 

 sous son heureuse infliicnco, det routes excellentes , des eanaux , des 

 hassins, etc., qui dijdoinniagent aiiiplemcnt ccux qui les ont cntrepris 

 de leurs soIn» et de teiirs avauces. D'un autre eole, des institutions sont 

 fondt'cs pour le soulagcmeni des inaux de tout genre, el leurs I'onda- 

 teurs font proclames Ii's bienfaitcurs de I'liumanite et de la nation. Au 

 nombre de ci's di'rn'ercs, I'Augleterre pent citer avec orgueil une So- 

 ciele unique en Europe, cello dont le but est de reparer les torts trop 

 frequens de la Ibrtune covers les hommes qui font rornemeot et la 

 "loire de leur p&ys , les savans dont les decouvertes uliles ameliorent 

 I'elat de I'especc humaine, les pofetcs et les artistes qui lui procurcnt les 

 plaisirs les plus reels. Ce fut en 1773 que M. David Williams congul la 

 premiere pensec de la Societe dite du Fonds litleraire. Bienlot la mort 

 d'un homnie de lettres distingue, M. Floyt'r Sydcnbam, qui sucroniba en 

 1-8S dans la prison ou il etait detenu pour une dftle legere, lui iournit 

 L'o r.ouvel argument en favour de son projet. 11 ouvrit alors une sous- 

 tription pour venir au secours des gens de letlres , et son z6le parvint , 

 en 1790, a organiser uue soeiele icguliere, qui eut ses officiers et ses 

 reunions annuelles. En 1797, diverses donations permirent de former 

 un capital permanent et assure. DiUerenlcs personnes leguerent a la 

 Societc des sommes plus ou moios considerables. On se plait a citer dans 

 le nombtc un descendant du grand KevTion, M. Thomas KcM'ton, dout 

 le testament lui assura loule sa fortune. Des pairs du royaume, des prin- 

 ces du sang, Ini accorderent Icur protection, et voulurent cooperer a 

 ses travaux ; et enfin le roi Georges ill I'institua en quelque scrle poli- 

 tiduemcnt en iSibi, en I'autorisant a faire des acquisitions. Les bienfails 

 que la Soeiele a repandus dcpiiis son institution sur la classe des gens 

 dt lettres, sont nouibreux; mais une discretion Ircs-louable lui cmpC- 

 cLe de faire connaitre les personnes qui en out ele I'objet. Quoiquo 

 presque entitremcnl coinposee d'Anglais, la Soeiele du fonds litteraiie, 

 lion conlente du bien qu'ellc fuisait autour d'elle, a quelquefois soulage 

 le merile malhcureux jusque dans les ])ays eirangers : c'est ainsi qu'un 

 venerable pasleur islandals , le rev. Jolin Thorlaksen , poete et traduc- 

 Icur du Paradis perdu de Milton, lui a dvl les derniers beaux jours d'una 

 carrifere long -terns rendue peniblc par la nilsere. 11 nous rcslc a faire 

 connaitre en pcu de mots les reglemcns qui setvent de base a telUi 



