SUR HELVKTIUS. 287 



^ond , une tie 3ooo (1) ; et nous en complerions bien iVautres, 

 it la discretion des obliges u'eut ('galecelle dubienfalleur.Ce- 

 pendant , ce ccrur si prompt , si magnidque a servir ses amis, 

 ne sentai: pas , dit-on , le besoin de leur presence , les aimait 

 pour eux et non pour lui , se replialt en cessant d elre utile , 

 et fidele aux devoirs de ramitie , en mcconuaissait les faibles- 

 ses et les douceurs , qui sont peut-etre la m^me cbose sous 

 deux noms diOVrens. Tandis que Tiuteret des bommes tu1-» 

 gaires s'ecbaufle a niesure qn il se concentre davanlage au- 

 tour deux , dans Helvotius , au contraire, I'individu etait cal- 

 me, le ciloyen ardent, et le pbilantrope passionue. Enfin , 

 sous linfluence du meme principe, Helvelius generalisa ses 

 amours comme ses idees ; et peut-etre pensait-il , ainsi que 

 la bonne M'!^ Gaussin , que dans ce genre la multiplicile est 

 aussi de la bienfaisauce. 



HeJvetius avail tiente-slx ans , lorsque , renoncant tout-a- 

 coup a sa place, et aux trois cent niille livres de rentes qui 

 en elait ie produit , il voulut vivre dans la retraile , et fit, pour 

 la pliilosophie, ce que jusqualors on n'avait guere fait que 

 pour la reiiglon, Mais les preparatlfs de sa solitude furent ceux 

 d'un sage, et dun bon citoyen. 11 acquit d'une part deux ter- 

 res considerables , ceile de I.umiguy dans la Brie , et celle de 

 Vore dans le Perche, avec le dessein de les habiter et de les 

 cultiver ; et dautre part , il epousa M"« de Ligniville, niece de 

 ]yime Je GraflSgny, grande pcrsonne de vingt-buit ans, n'ayant 

 pour loute fortune que beauooup de beaute, pour toute science 

 que beauooup d'esprit naturel , et pour caractere toute la no- 

 blesse des sentimeiis de son man (2). Ce fut avec ces douces 



(i) Lorsque Sauria se marla, Ilelvedus lui compta le capital de cctte 

 peneioD. 



(2) FoDtenelle , qui avail alors bien prfes de cent anj , n'en fit pas moint 

 sa vi«ite a la nouvelle tnariee. Comme Helvetia? le pressait de s'assec ir, 

 en lui fai:iaDt remarquer que M"* Helvelius se tenait debout par egard 



