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L'ouvrage scul fiit conclamne au feu, et confondu, a dessein, 

 dans le nombrc dune dlxaine de broclmres inconnties. Hel- 

 vetius se drniit de sa cliarge de raailre-d'liotel de la rciue, 

 qu'il avaltgardee par complaisance pour safamille. Quanta 

 M. Tercier, le zele fit taire la reconnaissance, et on le de- 

 pouilla de sa place au deparlenient des affaires ctrangeres (i). 

 Mais, par one de ces contradictions familiercs aux gouver- 

 neinens faiblcs, tandls que d'un cote Louis XV le destiluait, 

 de Tautre il le creait directeur de sa correspondance secrete; 

 et illaiconserva, toate sa vie, cette confiance intimequ'ayaient 

 eue auparavant le prince de Conli et le comte de Broglie. 



La persecution jeta sur le Uvre de V Esprit un eclat denie- 

 sure. II fut aussitot traduit et vante sans restriction , quolque 

 par des causes ditferenles , en Anglelerre , en AUemagne, en 

 Italia. Les Anglais ne partagerent point notre eloignement 

 pour des hardiesses systematiques; les bons Allemands ne li- 

 yrerent point a de rigoureuses interpretations les ecrits dun 

 lionnete bomrae; et les Italieus, accoutumes par une vieille 

 civilisation a mediocrenient estimer la nature bumaine, ("urent 

 prets a s'ecrier, avec M™^ Dudeft'ant : « On ne fait tant de bruit 

 contre Helvetius, que parce qu il a revele le secret de tout le 

 monde. » Enfin , arriva du foud du Nord , par Torgane du 

 president de Tacademie de Pet6rsbourg , Iboramage dune 

 naive admiration. La gloire europeenne de Tauteur lillustra 

 dans sa patriej et les pbilosophes qui lavaient traite froide- 

 ment comme emule, ridolairerenl comme martyr. Sa mai- 

 son devint un de ces sanctuaires obliges , oii lout voyagenr 

 doit, sous peine de barljarle, apporter au moins le tribut do 



(i) Le due de Cboiseul p» conseutit qu'avec regret % la desti'utioa da 

 Tercier, quVxigea la cabale , et il coolinna de I'emplcyer a des travaui 

 particuliers. La collection de ses memoires politiques se trouve aux ar- 

 chives des Affaires Etrang^res, et y forme i5 vol. in'fol. maouserits. II 

 mourut le 31 jaavier ifCj, et noD \j^A, comme disent les dictionoaires. 



