SUR IIELVETIUS. 297 



Coyer. Mais , ne voulant nl comproniettre son repos , ni 

 ajourner apres sa morl une production qu il jugeait utile , il 

 ima^ina d'envoyer son manuscrit a NureraLerg, et d'en pu- 

 blier la , une traduction allemaude , comme composition ori- 

 ginate. On voit , par sa correspondance avec M. Hume , qu il 

 eut de meme le dessein de se cacher, sous le masque d'une 

 traduction anglaise. Sa mort prematuree , qui arreta Taccom- 

 plisseracnt de ces deux projels , ne fut pas tout-a-fait impi-c- 

 vue. Helvetius aimait profondement sa patrie; et , si quelque- 

 fois sa plume en gonrmande les institutions , on sent dans ses 

 i-eproches le depit d'un amant , et nou Tingratitude dun fils. 

 Les parlemens etaient a ses yeux I'unique refuge de la liberie 

 francaise, et leur destruction le frappa d'un dccouragement 

 mortel. On le vit reprendre alors le poeme qu'il avail com- 

 mence dans sa jeunesse , comme dernier amusement d'une 

 yie qui s"6teint. Sa constitution alteree par le chagrin, ne put 

 resister a une attaque de goutte qui Tenle^a, dans la force de 

 lage , a la republique des lettres, que son caractere lionorait, 

 au culte de sa famille dont il etait clit'ri a tous les titrcs , et a la 

 foule des infortunes que soutenait sa bienfaisance. Il laissait 

 une veuve dont je parlerai bientot , et deux fdles qu'on sur- 

 nommait dans la society les Etoiles , et qui t'pouserent les 

 comtes de Meun et d'Andlau. J'ai connu aussi un vieillard , 

 mort depuis quelqncs mois a I'age de 81 ans , et qui passait 

 pour fils naturel d'Helvetius et d'une mere allemande. L'ori- 

 gine paternelle se trahissait en lui, par la ressemblance des 

 beaux traits de son visage , par sa passion pour la vie chain- 

 petre, et par la viguenr de sa vieilie ame trempee de philo- 

 sopliie. 



La memoire d'Helvetios fut molns enricbie park publica- 

 tion posthume de son poeme du Bonheur , que par un essai 

 interessant snr sa vie et ses ouvrages , dont M. de Saiut-Lam- 

 bert raccompagna. Le manuscrit enyoye a Nuremberg , et in- 



