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tenis par sou executiou. Dans iiue Icltro adrcssoe a I'auleur, 

 Thomas , digne apprcclaleiir de riionuetect dii bean, rendit 

 dans le tenis une justice eclatante a ces notables discours ; 

 el I'auteur du Tableau littaaiie de la France s"est plu dc- 

 puis a les louer aussi, commc c'-taut de tons les ouvrages de 

 M. Lacretelle celui qui lui paraissail le mieux. comu cl le 

 mieux. ecrif. II est encore , selon nous, le plus important, 

 par la philosophie legislative qui y regne, Cependant, le pre- 

 juge sur les peines infamanles, attaque vi^enicnt alors par 

 Topiuion publique, discute dans ses avautages ou ses incon- 

 venleus pour les families ct la socit't >, devant les comp.ignies 

 litteraires, cberche a se replacer aujiurd'liui furtivenient 

 dans uos mocurs , et M. Lacretelle en indique lui-meme les 

 causes : c est que 1 Assembloe Couslituante n'a pu supprinier 

 un prejuge, comuie elle avait dc'crele Tabolition des cli.isses, 

 parce qu'un prejuge national tient par beaucoup de rapports 

 a tons les autres ; qu'ils ont tons lours racines dans le fond des 

 lois et des moeurs dun pays , et que le plan de leur destruc- 

 tion rentre dans la science enliere du perfeclionnenient des 

 lois et des moeurs, 



Une double circonstance marqua le concours qui avait ('te 

 propose par rAcadenile de Metz sur cette biute question. 

 M. Lacretelle, I'auteur de Touvrage prefere, rendit conipte, 

 dans le Mtrcure , d un autre discours qui frappa assez TAca- 

 demie pour quelle crut devoir iui decerner un second prix , 

 qui fut obtenu par M. Robespierre, avocat a Arras. M. La- 

 cretelle, qui louait alors avec sincerite, ct nieme avec justice. 

 Tame douce et sensible et Tesprit sage de VeactUeiit jeiine 

 homme, croit avoir ete oublie de lui, a une au re epoque, 

 ou il ne fallait que passer par sa mrmoire, pour etre Iraduit 

 a sou sanglant tribunal. Osons juger que M. Lacretelle se 

 tronipe. Robespierre n'avait pu I'oubUer, uon pius que 

 sou propre Discours acude'micjue; mais , par un cgard dont 



