574 SCIEKCES MORALES 



ptT a la qaoslion ; c'est de Tenvelopper cruti telle obscurile , 

 qu'il nc soil plus possible d'en cliscerner les avantages. Us peu- 

 vcntainsi t*,'p?rer, (ill M. Dumont , tie se sauver dans les te- 

 nebres. C'est la co qu'il appelie les sophisiiits dt coiijiisioii, et 

 -il eu di>(ingue de liuil esptccs : 



1°. Sopkisines desjitux exposes. — C'est un artifice qui 

 consiste a presenter les arguniens de 1 adversaii e sous un laux 

 jour, soil en I'aisilianl les lalls ou en denaturant ies arguiuens ; 

 soil en eludant les objections , et en substituant a un argument 

 irresistible un ralsonnement lacile a reiutcr ; soil en altaquant, 

 comme I'objet essentiel de la question , un point depeu diui- 

 portance sur lequel I'anlagouiste est vulnerable ; soil en allri- 

 buaul a lout un parti i'opiiiion dun seul de ses membres. La 

 langue anglaise a uu itiol propre, misrepresentation (faux 

 expose), pour exprimcr rette espece de raisonnement so- 

 piiistique. M. Dumont en a parl'ailement bien fait conipren- 

 dre les variei.'-s, en les representant sous la forme de maxi- 

 mes destinees a en reconimander I'eniploi , maxinies qui se 

 trouvent dans la Logiquc parleinenlaire d'Hamilton (i). 



2°. Sopkismes des aiiti-penseiirs. — On prrsentc tnute 

 ibeorie eomme un ol)jel de reproebc ; on frappe de ridieule 

 toute id('e dc perfectionnement ; on atiecte du rat'-pris pour la 

 pliilosopbieappllquee a la irgisiation, « On dirait qu'il existe 

 un prejuge secret centre la pensee, dit ingenicusemenl I'au- 

 tcur, qu'elle n'est pas una chose tout-a-tait iuuoccule , et 



(i) G'fsl un llvre oii I'art de defenclre une ruauvaisc cause csl t-nseigne 

 avtc beaucoup de ti^.lc, elavec udc franchise qui mcrilerait peut-6tre un 

 autre nom. L'aulcur avail pris pour principe qu'il lallait s'altaclicr a un 

 parti, el loujours au parti dominant, quel qu'il tut ; il soutcnait qu'on ne 

 pouvait point errer avee la majorite ; et un dc ses moyons de predileclion 

 consiste a falsifier les opinions de I'advcrsaire. Dans un recueil d'lnviron 

 cinq cents aphorismcs, Hamilton en a consacre lout au moins qiiaranfe a 

 recomniandtr la falsification. 



