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(lu'on ose avoiier. Nombre de gens ont une disposition a s'eu 

 defendre et a la f enier : Je. tie donne pas dans les specula- 

 tions; je ne suis pas pour les theories. Mais speculation, tlieo- 

 jie, esl-ce autre chose que ptusi-e , ou du inoins pens'.-e un 

 pcu au-dessus des pensees communes? » On rencontre trop 

 souveut, surlont dans les terns parelLs a celui ou nous vi- 

 vons , des liommes interesses a employer ce sophime; M. 

 Duraont les sic;n:i!e avec ime heureuse sagacite. 



5". Sophisnies de I'obstacle pris pour la cause. — On em- 

 ploie ce sophisme , en atlribuanl les lieureus. resultats du gou- 

 vernement a des institutions qui, loin d'y avoir contribue , 

 n'ont pu (aire que du mal. k Dans tout systeuie donne, dit 

 I'auteur, ([uels que soient les abus et quels que soieut les licu- 

 reux resultats , les abus ont opere , par rapport aux I.eurcnx 

 re'sultats , non en qualite de causes, mais en qualite dobsla- 

 cles. Si vous parvcnez a donner le change a cet egard , 1 abus 

 est a convert, »Ce sophisme est assurrment Tun des plus com- 

 muns ; il sert a defendre tout cc qu il y a de plus odieux ; et , 

 comme le remarque avec raison M. Dumont , peui-on dou- 

 tcr qu'un inquisiteur, dans le cabinet de son souverain, n ait 

 souvent represente le salut de I'ctal commxi dependant de 

 rexistence dun tribunal qui veiilait sur !a purete de la iol ? 



4°. Sophisnies des inconvcniens reraediables , prescntes 

 conime nioyens concluans conlre la tnesure. — La meilleure 

 institution pent ofirir un cote faibic ; de grands avantages ne 

 se rencontrent jamais sans queiquc facheuse compensation : 

 or, au moyen de ce sophisme, on rejeflc les grands bienfaits 

 d'une reforme proposee , pour quelque leger inconvenient 

 qu'il serait aise de faire disparaitre. 



5°. Sophisme de parlialite avouee. — Ce sophisme a pour 

 objet de conCondre Tabus avec Tusagc, de les re})re'senter 

 comme inseparables, et de proteger Tun par I autre : il est 

 particulierenient a i'usage des bistoriens , des jurisconsultes , 



