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site a laqaellc ancun romancier, que je sache, ti'a pu encore 

 se soustraire cnlioremcnt, el que M"'« de Souza devail subir, 

 a soQ lour, coaimc lous ses dcvanciers. Ne nous «;toanons 

 done pas que ses remans portent ge'nrralement sur un fends 

 qui leur est commun : c'est du rontraire qu il faudrait s'cton- 

 ner. Clierchons plulol a faire ressortir ce (|u ils ofl'rent de soni- 

 Wable , ct a tnontrer ainsi sous quel point de \'ue leur auteur 

 envisage d'ordinaire la vie humaiue, el quel est le caractire 

 liabituel de sou talent pour Tobservcr el pour la peindre. 



C'est a cela que nous borncrons noire analyse. Nous ne 

 nous occuperons point dn sujet parliculier de cliacune des 

 compositions soumises a noire examen ; nous n'enlrcrous 

 point dans le d("lail des t-Aencmens dont elles ofTrent le n'cit. 

 Un expose de ce genre sera it Tort long , et dun laible interet. 

 Lcs evencmens que renfcrme une fiction romanesque, qud- 

 que heureusemcnt imagines , quelque babilcraent lies qv^n 

 les suppose , quelque empire qu'ils exercent sur I'esprit du 

 lecteur, ne doiveut jamais elre lohjet principal du critique , 

 par la raison qu'ils ne doivent pas elre non plus lobjct prin- 

 cipal de i'auteur. Ils lui servent a cveil'.er la curiosile , a exci- 

 ter la surprise , a capliver Tattention : cVst deja beaucoup , 

 jen conviens ; mais ils seraieut, d'ailleurs , assez pen dignes 

 d'interct , s'ils ne servaient en meme tems a mellre en exercice 

 les diverses facultes de la nature bumaine , nos passions , nos 

 vertus , nos vices, nos travers, nos ridicules; a faire passer 

 sous nos yeux le spectacle mouvant du mondc, les moeurs ge- 

 uerales de la societe , les allures particulieres de cbaquc con- 

 dition , la face diverse des tems et des licux. Voila ce qui at- 

 tacbe suvtout dans un roman ; voila ce qui doit se retrouver 

 dans Tanalyse qu'on en presente. Les fails ne sont, pour le 

 romancier, quune occasion ; le texte qu'il developpe; le ca- 

 nevas, snr lequel il brode : se borner a les reproduire , par 

 ane recapitulation succinotc, ce serail u'offrir qu'une esquisse 



