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ne voir dans Icurs afTections qu'un sujet de recherchcs mo- 

 rales , d'experienccs psycologiques ; on dirait que s'ils ai- 

 ment,s'ils liaissent, s'ils craignent, s'ils desireot, s'ils sotit 

 heureux ou mallicureux , c'est uniquernent par curiosite plii- 

 losophique. Jo les coinparerais volonliers a ce medecia cou- 

 rageux qui s'inocula la peste afin de micux rcludier. Je suis 

 loin da dresser a M'P" de Souza un reproclie au'si severe. Mais 

 pile n'a pu resier entierement etrangere a lui defaut, qui se 

 relrouve dans la plupart des compositions de la litterature 

 contemporaine, et qui tient a Tespril eminemment critique 

 de noire epoque. Leslieros deses romans sont gencralemenl 

 im pcu doctrinaires , en fait de senlimens ; quoique fort jen- 

 nes, pour la plupart, ils ont, sur les femmes, sur ramour, 

 sur le bonlieur, des opinions arr^tees , des theories completes 

 qui pcuvent bien c!re Ic fruit de I'experience , mais qui ne 

 sanraient la precc'der. II est clair qu'ils ne parlent pas pour 

 leur compte , mais pour celui de I'auteur. 



SI nous avons bien explique la nature des romans de 

 jIVIme Je Souza , on comprendra facilement que Ic sujet qu'elle 

 Iraite , d'ordinairc , ne pcuf se preter a bien des developpe- 

 mens. Aussi , ses divers ouvrages ont-ils en general peu d'e- 

 tondue, ct les meilleurs sont-ils preclseraent les plus courts. 

 ^■idtle de Seiianges, Eugene de Rolhelin , et surtout Charles 

 et Marie, sont bien ccrlainement les cliefs-d'osuvre de leur 

 auleur : or, aucune dc res trois compositions n'cxcede la me- 

 sure dun volume , et la derniere n'y atteint meme pas, J'ai , 

 je lavouc , pour celle-ci, uue predilection decidee. Elle me 

 parait superieure encore a Adele de Senanges , quoiqu'elle 

 soil moins celebre. Le talent facile, naturel, agreable de 

 ]\[ine de Souza nc se monire nidle pari avec plus d'avantage 

 que dans cette cbarnianle production. 



Dans ses autrcs ouvrages, il est vrai , dans Eugenie et Ma- 

 thilde , dans Emilie et J/phonse, dans Mademoiselle de 



