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AMERIOLE. 



ecrile en cspagnol, siir I'elat des csclaves et en giineral des hommcs de 

 couli'ur dans I'ile do Cuba, nous olTre des renseignemens lionorables 

 |)our les Espa^nols. Ccs details sont cuiicux, eii ce qu'ils monlient 

 cuniiuent h« legislation et le chrisilianisme , tout en tolerant resciavage , 

 ont su du moins neucraliser ses deplorabies resultats , et rendre a une 

 portion de la societe dcpouillee de tous ses droits, les garaiities que re- 

 clament pour elle la justice et I'liumanite. A Cuba , le droit de pro- 

 priete est le inenie pour les eselavcs et pour les hommes libres. Jamais 

 les niaitres ue peuvent s'emparer du pecule de leurs esclaves. Ceux-ci 

 sont autoris^s a tester; et s'ils n'usent pas de ce droit, leurs biens pas- 

 sent a leurs heiilicrs legitimes. Les lois relatives aux diverses especes 

 dc contrats , celles qui conccrnent les reclamations, les dedommage- 

 mens, sont protcclrices dc leur Industrie. S'il survicnt des difficulles, 

 les maitres sont obligt's de les porter devanl le tribunal , d'y plaider, de 

 sesounieltre a ses decisions, ou, ce qui arrive souvent, de prendre avec 

 leurs esclaves des arrangemens a ['amiable. Ceux-ci ont, dans le magis- 

 tral nomme sindico dtl ayunttimunlo (syndic du conseil municipal) , 

 un defcnseur et un protecteur legal. lis peuvent se plaindre a lui, lors- 

 qu'on les opprime , lorsqu'on les surcharge de travail, lis peuvent se . 

 faire taxer eux-m^mes a leur juste valeur, et empeclier qu'on ne les 

 vende au-dessous de celte evaluation. Le elerge a etabli parmi cux des 

 confreries, des associations rcllgieuses qui servent a maintenir leurs 

 droits, et qui prolegent leur bien-etre et leur existence, lis passent 

 ainsi leur vie, sans desirer ni plus de consideration, ni plus de liberie. 

 11 arrive souvent que des esclaves, riches proprietaires, ne vculent point 

 se racheter, surtout lorsqu'ils appartiennent a des bommes titres. qui 

 sont pour eux des maitres pleins de douceur et d'humanite. L'enfant 

 d'uu esclave est libre, en recevant le baptSnie, si ses parens, leur? 

 protecteurs ou leurs amis, paient a son maitre 25 duros ou piastres 

 espagnoles, somme qu'il ne peut refuser. Lorsque les fenin)es esclaves 

 atleignent le sixierae mols de leur grossesse , elles ne se livrenl plus auj 

 travaux de la culture, et sont admises dans des majsons particuliferes oil 

 leurs enl'ans sont parl'aitenient soignes. Ces dispositions sont avanlageu-J 

 ses, sans doute; mais, lorsqu'on observe que la masse des noirs est ci 

 clue des dcoles, et qu'il u'est pas permis aux blancs dc s'appliquer aui 

 arts utiles, uniquement reserves aux negres, oirne larde pas a se con- 

 vaincre que, dans une legislation qui admet I'csclavage, ct dont le priu- 

 cipe blessc ainsi les idees primordiales du cbristianisme et de I'buma 

 nite, ies remedes qu'on essaie d'employer ne sont que de faiblcs e* 

 insullisans palliatifs. LiAiio. 



