ARCHEOLOGIE. gg 



le public slmplcmeut curleux, peuveat eu Jouir de toules les 

 manieres. 



Les admiuislrateurs d'lui musee doivent se garantir dcs 

 passions qui peuveut exciter un amateur , ou un liomme a 

 speculations. L'amaleur est ordiuairement ,- de tous les 

 hommes , le moins philosoplie et le plus pgoiste; tcmoiu 

 celni qui paya plusleurs miiie francs , un ognon de tulipe 

 pour Fecraser, parce que lui seul avail le pareil, et qui! avail 

 i' ambition d'etre seul possesseur dune fleur devenue unique 

 par cetie destruction. Parmi les exemples de ces folies d'ama- 

 teuis, on pent citer celni d'uia hihiiomane anglais qui aclieta, 

 pour une somme tres-consid(5ral)le", un exemplaire exlreme- 

 ment rare de Bocace, et qui le decliira parce que le sien de- 

 venait unique par ce moyen. lia jouissance delainateur nest 

 done pas toujours en raison de la beaute ou de Tutilite dun 

 objet , mais eu raison de sa rarete. 



Les medailles sont un genre de curiosile qui ne pent etre 

 assiiuile a aucua autre. On ne pent les comparer aux auU'es 

 ouvrages de Tart, tels que les sculptures, les peinUires, les 

 gravures en pierres fines, ni aux monumens, tels que les ins- 

 criptions, qui sont toujours uniques, ou du moins dont il nV 

 a qu un original. On ne pent pas supposer qu une medaille 

 soil unique, par la raison qnon n'a pas encore vn la pareille. 

 Une seule decouverte pent en faire trouver vingt semblables; 

 et celle qui avail ete unique jusqu'aiors, perd de la valeur 

 qu'on lui avail assignee. 



L'eslimation dune medaille doit done etre faite eu raison 

 de Tinteret du sujet qu'eile represente, de Toccasion pour la- 

 quelle elle a ete trappce, de la beaute du travail, de la nou- 

 veaute ou de I'etendue de Tinscriplion : el sa veritable rarete 

 doit etre calculee en raison de la duree du regne d'un prince, 

 de sa puissance ou de sa ricbessc ; et si c'est une medaille au- 

 lonouie, en apprticianl ! importance dnpeuple ou de la vili'e 



