DE C0RD;KE, par M. GERARD. n() 



caracl^rc, qui soiitient si dignement de nos jours la 

 gloire de I'dcole francaise. 



Nous alloas tracer une esquisse fidele duplus noaveaucliet- 

 d'oeuvre d\ia grand raaitre, dont le gpnie salt, avec une rare 

 Labilete, concilier robservatiou des preceptes les plus subli- 

 mes de son art, avec les egards dus au gout delicat de son sie- 

 cle, et que les suffrages ubanlnies , accordes a ses ouvra'ges 

 dans loute I'Europe, doivent affranchir d'iaqulelude sur la du- 

 r^e de sa renomraee. 



Nous remarquons dabord I'lieureux choix de sou sujel. 

 11 n'a pu echapper a qnicouque a visite, depuls un certain 

 nombre d'annees, les expositions publiques dans les princi- 

 pales villcs ou sont des etablissemens cousacres anx beaux- 

 arts, combien les peintres sont emljarrasses pour trouver un 

 sujet d'un style egalement favorable au deveioppement des 

 moyens de Tart, et a la raison et au gout du siecle, qui recla- 

 nient imperleuseraent Talliance du beau avec le vrai. 



Les sujets religieux paraissaient avoir ete epuises par Telile 

 des peintres celebres; on les avail, en quelque sorte, frappes 

 de defaveurj le sentiment s'en elait affaibli (cette doctrine ful 

 menie, quoique sans succes, rrpandue en Allemagne). La 

 Mytbologie, qui avait donne naissance a tant de chefs-d'oeu- 

 vre, etaitdeveuue presque inslpide, par Tabus du genre alle- 

 gorique, trop souvent employe dans les derniers siecles, et 

 quavait fait ressortir plus d^sagrt-ablement encore le grand 

 nombre d'Amours manieres et de Graces pleines d'affeterie 

 dont quclques peintres avaient lassasie nos regards. On s'esl 

 alors jetc dans le genre positif de Fhistoire ; et, vu la difficulte 

 qu'offrait le costume prosaique du rnoyen age et des tems mo- 

 dernes, dilGculte qui ne pouvait etre vaincue que lorsqu'ils a- 

 gissail de retracer de grands evenemeus bistoriques, les bom- 

 mcs de gout, dans Tinteret de i'art, donnerent gent^ralemcnt 



