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Cct outrage p.«t diTise on trois fnrties. Dano la ■premiire . I'autcur 

 5'occupe Jc- -priruipes nalurett de la morale; it rcrherchc I'oriuine dw 

 idees mor.ilfs, dig opinions, des vices et de* vcrtu* dc< liommw; il 

 diiiCiite lc» prirript* de la morale religicu*e ; il rxamine la caugf prcmir- 

 rc des di-;linction- enirr les hommes , et il jelle un coup d'nril siir la vie 

 socialc , I'rtat de naliire et !a vie gaiiva^e. — La xec/mde partie offre Ip» 

 priwipe* nalurch de la poiitiifve. C'est la que «e prc«scnl l«s prandes 

 (fticstionH dii pacle locial, de la coiiTi-rainele , de» formes diTcrne* dcs 

 ROUTcrncmens, de la liberie, du despotisme et du pnijvprnement mili- 

 **'"■- — Dans la troisietne partie , I'auteur CTamine Vivflvenec Jufjou- 

 vemement xur les Tntrur.t; et . en rechcrchanl les can-es de la corruption, 

 il propo^'e les rcmedcs qui lui scmblent Ic plu* efficaces. Le luxe, la ri- 

 ehesce el le credit deg etals , I'edocalinn, rinflu<nce dii pouvernement 

 l>ur le carsctere national, stw les lalens de I'c'pril el sur les ietlres, sont 

 lei principalet matieres qui remplixsent celle frnisieme partie. On con- 

 ^oit que des sujels «i nombreux et d'line si liauie importance ne peuvent 

 6tre qu'efileurc:* dans un ouvraj^e de si pcu d'etenduc, et il s'en faut 

 hien qu'il salisr<i5<>eceux qui, <cfiant aux magnifiques promessc<du tit re, 

 y clierrheraienl no sysiteme compiet de«ociele. Ilsy Irouveront beaucoup 

 dc pcn«eeii bardies, dc reflexions f^^a, de principes de lib'-rte ; mais 

 HOB cet ensemble dc doctri'-.es positives qui forme one theorie: ce sont 

 des observations plus ou moins ju=les snr I'^tal de la socicti^ ; ce n'est 

 pas un »yflcme social. — Get oiivrage est conoii depuls long-lcms, et il 

 fcrait hors de propos d'en faire ici une analyse dctaillec. Je me bornerai 

 a rappcler que, selon I'autcur, I'iDStiact du bouheiir est le mobile le 

 plui actif qui fasse agir les hommes, el I'interet per^onnW le lien le plus 

 solide qui puifse les njunir; c'est done dans ces dispositions innees dans 

 le caur humaio qu'il cberche le prineipe conservateur des societes. C'cst 

 la Hiic Tvrh^ que les liommes eclaires ne lui cnntesleroni pas : mais on 

 )oi reprorhera d'avoir baani de la socicte qu'il cr^c toute idee de spiri- 

 tualile: sans nier formellemcnf TcxisteDce dc Dieu, il n'appcllc jamais 

 son eternelle Providence a la sanction ducontrat qui doit unirlo hommes; 

 Jes inl^refs materiels I'occupent tout entier, el IVxisIcnce d'nne Sme 

 immortelle n'est d'aucune consideratina dans la socicte qu'il arrange. II 

 est triste d'isolcr ain^i I'iiomme sur la terrc oii il passe: noos doulons 

 qne cclte doclrioe Irouve aujourl'bui beaucoup d'approbateurs, et la 

 philosophic de Voltaire et de Rousseao est ordlnairement plusconsolante. 

 Tonlefoig, le reproche que nous laisons i I'auleur d'av lir nils en oubll 

 lout sentiment religicux, nc doit pas nousempecber dcrcconnailrc qu'ii 

 jirofeise cii general les principes d'une morale Ires-pure, el qu'il se moo- 



