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tres et sans modeles , ces poetes courtois et guerrJers cele- 

 hraient tour a tour la beaute et la valeur, el parcourant les 

 chateaux et les cours , partout accueillis , partout honores , ils 

 cliarmaient leurs hotes illustres par des chansons gracieuses 

 ou par de brillans recits, et recevalent a la fois les favenrs et 

 les recompenses que leur prodlguaient a I'enA'i les rois , les 

 seigneurs et les dames. 



Les poesies des ti'oubadonrs se divisenten deux genres prin- 

 cipaux : ceiles qui etaient destinees a etre chantees ; et celles 

 qui n'avaientpoiut demusique, tellesque les sirventes ou sati- 

 res, les t'pitres, les novellas ou contes, les romans ou poemes, 

 Parmi les poesies lyrlques , il faut surtout distlnguer la chan- 

 son, qu'ils drsignaient aussi sous le nom generique de vers , 

 et sous celui de son, couplet , sonnet et chant. C'est princl- 

 palement dans celte espece de poesie que les troubadours se 

 creerent une lilterature nouvelle. Ignorant les allegories in- 

 genieuses de Tantiquite , ils firent de Tamour un dieu clair- 

 voyant mais soumis , et placerent dans le sentiment , dans le 

 respect , dans le devouement le plus absolu , tout leur espoir, 

 lout leur bonbeur , toute leur volupte. Toujours anime par 

 celte courtoisie aimable dont ces poetes sout devenus les mo- 

 deles, cbacun d'eux s'attachait plus particulierement a une 

 cour ; la , il faisait le choix dune dame ; en elle il trouvait le 

 sujel de tous ses eloges j c'etait pour elle que son imagination 

 poelique empruntalt a la nature et au prinlems ces coulenrs 

 fraicbes elbrillantes quianimaient ses descriptions; et , pour 

 prix de tant d'amour , pour prix de cetle espece de culte que 

 le talent rendait a la beaule , le poete regardait comme une 

 faveur insigne qu'elle daignat agreer son bommage. Tour a 

 tour delicat et tendre , craintif et rcsigne, 11 puisaitsouvent le 

 motif de ses eloges dans les rigueurs niemes de sa dame ; ou , 

 t\ dies lui an-achaieiit quelques plaiutes, il savaitalors, par 

 une douce elTusion de seutimeut^ de respect et d'amour, af- 



