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son ensemble, poor en faire apprccier rexactitude et le merite. 

 Nous allons done nous borner a quelques rellexions sur Tim- 

 portance que doiveut avoir les poesies des tronliadours pour 

 les souvenirs nationaux , ct sous le rapport des moeurs , des 

 usages , des opinions , de Icpoque inleressante ou ils oulbrille 

 dans les diverses conlrees doiit ils favorisereut la civilisiitioa. 



Les secousses violentes qui suivlrent le demembreuient du 

 vaste empire de Cbarlemagne , avaient amene la barbarie du 

 X' siecle, qui, malgre Tapologie de Leibnitz (i) , devra tou- 

 jours etre regarde comme notre siecle de fer. L'age suivaut 

 vit renaitre quelques etudes ; mals la science se reduisit alors 

 a une value dispute de mots. L'ambition des grands, qui ne 

 songeaient qua s'arroger de nouveaux. droits ; le clcrge, mairr 

 tre du gouvernement, et osant juger les souveraius j la cour 

 de Rome,, donnant I'exemp'.e du scandale et de la licence ; les 

 papes , portaut dans llmmble cbaire de TApotre , Tesprit de 

 domination et tous les prejuges qui regnaieut dans les cloitres: 

 tcls soot les principaux traits qui caractcriseut le xi' siecle. 

 Toulelois, les exces memes des souverains pontiles, la lutte 

 Tiolenle du saccrdoce et de Templre , donnerent aux esprits 

 une forte impulsion , quexcitait encore la chevalerie , bril- 

 lante dberoisme el d'entbousiasme , et qu'augmenta bientut 

 cette fievre religieuse qui produisit rexaltalion des croisades , 

 et qui precipita TEurope barbare et guerriere sur TAsie paisi- 

 ble et llorissante. 



Ce fut an milieu de ces desordres sanglans qu'apparurent 

 les troubadours , dont les compositions offreul , dans Tbistoire 

 des lettres , une classe a part, qui ne se lie en aucune maniere , 

 soit pour les formes , soit pour les couleurs ou les pensees do- 

 minantes , avec la litteratnre classiqae des anciens. Sans mai- 



(i) Daos la preface du CodtJc juris diplom, ^ent. 



