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Ces terns out produit leurs epopees : ce sout les romans de 

 chevaIerIe,ou ua age de fcr s'offre a nous sous Taspect le plus 

 seduisant. A cela pres dc certains enclianteurs assez iutralta- 

 bles,dequelques geans uu peu farouches et de plusieurs che- 

 valiers felons, naus y voyons Ics cliateaux golhiques peuples 

 depreux galans et fideles, de guerrlers geuereux et des belles 

 les plus chastes du moude. Mais nous avons ete suffisammeni 

 entreteuus de cette chevalerie imaginaire, et les troubadours 

 d'inventionmoderne nousontassez poursuivisde leurs cliants. 

 Peut-elre est-il terns de representer ces hommes tels qu lis 

 etaleut reellement, autantdumoins que le permetl insuffisao- 

 ce des notions qui nous en restent. Que cberclie-t-on aujonr- 

 d'hui dans un livrei? Ce n est pas seuleinent de Tagrenientj on 

 veul encore de rinsttnaction. Jelerepete, on exige partout de 

 I'utile et du vral. On pretend que la litterature romantique 

 <loit etre I'expression des mocurs et des croyances du iiioyen 

 4ge : eh bien, la carriere est vaste et bellej mais il s'agitd'at- 

 teindre lebut. Il serait manquo, si, dans lapeinture dramati- 

 que des passions violentes nees des nioeurs leodales, ou dans 

 celle des superstitious grossleres uces de I'ignorauce et bizar- 

 rement accolees a la sublime morale du cbristianisme, on em- 

 ployait de fansses couleurs qui ne laisseraient que de fansses 

 idees dans I'esprit du lecteur. Qu on liseShakspeare , le grand 

 maitre du genre : avec quelle verite il a trace les caractercs et 

 mis en jeu les passions] Couibien il eut fidelemeut peint les 

 moeurs,s"illeseulcounnes!que]quefois dies a devlm'es. Nous 

 ^ouner de ces ages de barbaric auxquels remoute tout Holre 

 elat social actuel, etqul sont, a certains egards, le berceau de 

 noUe civilisation, un tableau assez vrai pour que nous puis- 

 sions les connaitre et les juger : tel, si je ne rae trompe, de- 

 vralt ^tre le but de la litterature romantique. Ce but vaudrait 

 bien les Icnebres etle vague dans lesquels certaines personnes 

 essaientde la renfermer. 



