SCIENCES PHYSIQUES. 2^7 



ualrement partle. II senible qirune force iuvincible porle ou 

 ramene sans cesse i'esprit humain vers ce point unique et 

 central, duquel lout eniane ou auqnel lout aboulit, dont le 

 besoln parait etre Iul)erent a notre nature, 011 nous tendons 

 par essence, comme vers uu repossans leqtiei tout est agita- 

 tion, incertitude et malaise. 



Mais comme les pencbans les plus nobles el les plus legi- 

 times ne peuvent nous faire arriver au bien , qu'aulant qu'au- 

 cune passion ne nous egarc, de nieine celte tendance vers 

 I'unite ne pent nous faire arriver au vrai , qu'aulant qu'un ju- 

 gement sain nous guide et nous cclaire; or, si Ton en juge 

 par la difference des resultats auxquels tant d'efforts diriges 

 dans le meme sens ont conduit , soil qu'oa ait envisage la na- 

 ture dans son ensemble ou seulcment da)is quelques-unes de 

 ses parties , on est oblige de conclure que si la Providence a 

 profonderaent grave en nous le sentiment du simple, ellc n'a 

 pas ele a beaucoup pres aussi gencreuse, quant au sentiment 

 du vrai. 



L'organisation des elres vivans est un des sujets qui ont 

 le plus exerce les esprits , dans la vue de ramener a un type 

 commun les formes innonibrables sous lesquelles elle se pre- 

 senle a nous ; et c'est aussi un de ceux qui ont fait nailre ics 

 idees les plus bet('rogpnes et les plus etrauges. Sans doute la 

 matiere etait difficile ; mais Ics erreurs ou Ion s'est laisse cn- 

 trainer , viennent moins encore de cette cause que dun vice 

 de raisonnement dont les naturallsles se sont d'autant moins 

 defies, que jusqua present, cbez nous du moins , ils avaient 

 plutol procode par le moven de la generalisation, qui veutdes 

 fails , que par cclui de Tabslractiou, qui se conlenle davantage 

 de raisonnemens. lis ont pense qu'ils pouvai'ent regarder les 

 speculations de leur esprit comme des rcaliles du meme ordre 

 que les pbenomenes physiques ; que les consequences qui 

 se deduiraient des unes, seraient de meme nature que celles 



