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Les proclatnations des deux gencraux furent d'un sljle 

 tres-different : cellc de Routouzof fut remplie des sentimens 

 religieux dout le pcuple russe est animo ; elle fut lue en pre- 

 sence d'une image -vem^ioc el reputee niiraculeuse : elle ex- 

 cita le plus vif eutliouslasme. Napoleon s'espriniait arec une 

 noble precision , mais son eloquence n'etait point populaire ; 

 il proraettait a ses soldats la tin de leurs soufTrances et le re- 

 tour dans la patrie ; on avait cesse de croire a ses promesses : 

 sa proclamation fut recue froidement. 



I/action etait conimencee surtoulela ligneavec des chances 

 diverses. Ney , vivement presse par le general russe Bagra- 

 tion , et sesentant dans rimpossibilite de resister long-lems, 

 depecha en toute hate un de ses aides-de-camp a Napoleon 

 pour demander du secours : cat officier le trouva se prorae- 

 nant en long et ea large avec Berthier, pres d'une redoute 

 que Ton avait prise la veille. Derrierelui etait la vieille garde; 

 en avant , les aulres troupes de la garde. Il ne voulut prendre 

 aucune resolution arant le retour dun officier d'ordounance 

 quil avait charg6 de reconnaitre la position de Ney, et de 

 lui en rendre compte. Cet officier arrive enfin, et confirme 

 le rapport de I'aide-de-camp. Cependant, Napoleon ne donne 

 point d'ordres , et continue sa conversation avec Berthier, 

 Lofficler d'ordonnance obtlent enfin une reponse : il part 

 corame un trait ; mais Napoleon le rappelle , et consulle en- 

 core Berthier. Une demi-heure s'ecoule de la sorte , avant 

 que Ney soil secouru. Notre aviteur affirme que « ce retard 

 dut avoir une grande inOuence sur le sort de la bataille, et , 

 par suite , sur les deslinces de Napoleon. » 



Vers la fin de la journee, toutes les troupes qui avaient 

 combattu etaieat accablces de lassitude. Toutes avaieut eprou- 

 ve de graades pertes. Plus de 70,000 hommes furent toes 

 ou blesses de part et d'aulre : dans ce nombre , on comptait 

 4o officlers-generaux. Koutouzof, qui avait esper^ pouvoi/ 



