,()(, LIVHES I'RAKCAIS. 



sin ne pcul Cspcrer saiisdoule de se montrersurun teriain aussi pcu frayu, 

 sans exciter la severile de quelqucs esprils fVoids et diflicil s, qui aiment a 

 {•e rcndre conipic des choses avant d'y applaudir. Ces ccnsciirs , sans chei- 

 chcr a le decourager a I'eloigner de la caniere qu'il s'est ouverte, pour- 

 ront peule!re liouver qu'un aussi vaste syslfrme demandait a elrc muri 

 quelque terns encore; car de pareilies revelations doivent etre fans re- 

 plique. Qiielquesdeveloppemens de plus eussent prevenu les objections ; 

 une redaction plus soignee ct plus eclaiiee etit perrais de niieux suivre 

 rcnchainement des idees , au tnoins pour les gens du mondejor les ar- 

 tistes, familiarises avcc les malieres dont traite M. Coussin , le com- 

 prendront facilement , et trouveront sans peine dans son livre ce qn'iU 

 peuvenl v chercher. Mais, quand on ecrit pour tous , il faut se faire 

 comprendrc de chacun. La metaphysique doit elrc clairc dans son ex- 

 pression ; sansccla , c'cst porter I'obscurite dans les tenebres : son pre- 

 mier soin doit 6tre d'inilicr le lecteur au vocabulaire nouveau qu'elle 

 b'cst cree pour exprimer des idees nouvclles ; de donner ensuite la deli- 

 nition la plus rigoureuse des principes dont elle pietendtirer toutes ses 

 consequences; enOn, de coordonner ces principes et ces consequences 

 de maniere a ce que la cbaine des idees ne soit jamais interrompuc et 

 qu'elle puisse etre facilement suivic. M. Coussin n'aura que bicn peu de 

 chose a faire pour satisfaire a cs-'s conditions rigoureuses de toule expo- 

 sition d'un systeme quelconque. Son ouvrage offre une foule d'aper9U9 

 neufs , de rapprochemens ingenieux, ct d'exeniples utiles. En un mot, 

 il est ricbe de son proj)re fonds et des plus heureux emprunts faits a lous 

 les pays eta tous les ages. Ilserait trop long de suivre I'auteur dans le de- 

 veloppement deses doctrines; je mcborneraia cxposerla marclie dcson 

 ouvrage. II traite d'abordde I'origine de I'architecture, puis du genie de 

 cetart, a toutes lesepoques connues et cbez tous les peoples dont il nous 

 reste des monumens;de ['influence du sysleme des ordres chez lesmoder- 

 nes; du caractere et des types de rarchiteclure depuis sa renaissance. II exa- 

 mine ensuite rapidement les ceuvres du genie architectoniquc,en rappro- 

 cliant sur une ligue synoptique tous les monumens qui se presentent de 

 Paris a Rome et jusqu'a Tivoli. Les jardins, qui accompagnent si blen les 

 cieations de I'architecture, ne sont point oublies. L'auteur traite, dans les 

 divisions suivantes, des principal's qualiles de rarchiteclure, du gout, 

 de la construction et de ri'conomie; enlln, reconnaissant envers lo Pry- 

 tanec, oil il a regu la recompense de ses leagues eludes , M. Coussin a 

 consaere son dernier chapitre a I'Academie de France. Cinquanle plan- 

 ches supcxieurement gravces olFrent la plupart des monumens cites par 

 l'auteur, et forment une espece de parallele d'edilices divers , qui est 



