a5o SUR I.KS PROGRtS 



MM. Biol et Brewster out beauroup conlrihu6 a earichir ccttc science 

 de mcsures precises, de fails oouvcaux, et d'un grand noinbre d'obser- 

 vations. 



I\!. Frcsnel a cullive , dans cos dcrnierrs annees , toutcs Ics branches 

 dc I'optique avec uii succes eclalant. II a determine les lois niatliema- 

 tiqiies di'S phenomencs les plus cc'mposes, et tous les resultats de son 

 analyse soni exaetemenl conformes anx obscrvalions. Ces franjjes alter- 

 nalivenienl brilianles ou obscures, qui accompagnent les ombres des 

 corps, les anneaux colores que produil la lumiere dans les lames Ires- 

 niinces, les touleurs que la lumiere polarisee developpe en traversant Ics 

 lames des cristaux , devicnneni ainsi des consequences necessaircs et evi- 

 deutes d'une mfime tbeorie. 



Lorsque deux rayons sortls d'une source commune se rcunissent au 

 merae point d'une surface, les deux cITets de lumiere nc s'ajoutent p.is 

 loiijours ; ils peuvent se delruire muUiellement. Ainsi, la reunion de 

 deux rayons lumineux peut produiie I'obscurilc; ce qui arrive en effet 

 dans un grand nombre d'experiences. C'esI dans les resullafs de ce g^nre 

 que consiste le principe des inlirlercnces, que nous rcpardons comme la 

 notion la plus I'-lcndue el la plus feconde de cclte opiique nouvelle. On 

 en peut trouver I'origine dans les experiences de Grimaldi , qui ont pre. 

 cede I'optique de Newlon, ou dans les reeherches dellook; mais on le 

 doil surlout a M. Thomas Young , qui I'a demontre et introduit dansl'e- 

 tude des phenomencs d'opliqne. 



fJous devons ajouler que < e principe n'est pas borne anx proprieles op- 

 tiques. M. Arago a prouve que , dans le cas oii reffet du concours des 

 deux rayons est nul , Taction cliimique de la lumiere disparait aussi. 



Les reeherches les plus recentes de M. Fresnel ont pour objct I'expres- 

 siou malhemalique des lois de la double refraction dans tous les cristaux, 

 celle de la quantile de lumiere rellechic par les corps transparens sous les 

 di verses incidences, enCn un genre de polarisation Ires-dilTerenlede cellc 

 que Ton a consideree jusqu'ici, et dout les caracteres ne son! ni moins 

 generaux, ui moins constaus. 



Une des applications Ics plus recentes de I'etude des proprieles de 4a 

 lumiere, est celle que Ton fait aujourd'hui en France dans I'elablisse- 

 nieut des phaies dloptriques. Nous appelons ainsi ceux ou la lumiere 

 du foyer n'est point relleeliie, mais trausmise par des lenlilles de verre 

 qui readent les rayons paralleks. 



La flamme se trouve plac ec au centre du sysleme de huit lenlilles srm- 

 blables, et le systeme entier lourne sur son axe, en sorle que tous les 

 points de rhorizon sunt successivement tclaiies. La lumiere parait alkr- 



