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Depuis unc t'poque qui n a pas rte Cwve par I'liistoirc , los 

 Arabcs rormont deux peuples distlucts : Tun , sedentaire , cul- 

 ti valour, coniuiercant , nyanl bali dcs villcs ; lautre, paslour, 

 errant avec ses troupeau\ , lialjitant sous dcs lenles. Cclui-ci 

 n'a suivi que de tres-Ioin les cliaiii^euicns ("prouves par ses 

 ■voisius : essentiellement libro ; en pr<'sence d une nature nio- 

 iiolone; sohie par necessite et par habitude; presque sans 

 relations conimcrcialcs , faute d objetsd eclanije ; delaisst' de 

 ses voisins lorsqu il ne troublait pas leur repos , il ('cliappait 

 a presque toules les causes qui modiiient rbomine, et qui font 

 avancer ou reculer sa civilisation. Quoique ces Arabcs se 

 r ipproclient , par plusieurs analogies, des autres hordes er- 

 ranles, repanducs dans les plaincs Ininienses de I'Asie cen- 

 trale, ils en diiferent beaucoup aujourd'hui , et peut-etre ces 

 di'lVrences sout-el!es aussi anciennes que Texislence de ces 

 peuples. Les Scythes de Tanliquite ou Tatars niodernes , Mon • 

 go's, etc., out en aliondance une nourriture tout auimale; 

 les Arabcs du desert assoclent quel([ues dates au lait de leurs 

 tronpeauy. Les premiers ont beaucoup de superflu, de veri- 

 tnb!es riebesses, et peuvent couuaitre les jouissanccs dune 

 sorle de luxe : les autres sent rcdulls au strict necessaire. 

 Cclte partie du sol do I'Arabie fut-ellc condanince de tout 

 Icms a cet etat de sterilite? M. Reynier discule cetle question, 

 et f lit reniarquer que Ton trouve dans ces Icrres, privees au- 

 Jnurdhui de grands vegr'laux , des troncs de palmiers cl de 

 syconiores convcrtis en silex. Mais il s'arrctc a cette remar- 

 quc, et ne comniente point des fails encore trop incomplets 

 pour qu ils apprennenl ricn de certtin sur Tancien etat de 

 cclle parlie du globe. 



Les Arabcs paslcurs ne disposaient <]ne dun Icrritoire bor- 

 ne par des mers et par des pays qu'babilaieut des peuples se- 

 dentaires, noinbrcux et pulssans. lis durent done lirer le plus 

 grand parll possible dc leur sol infertile, le partager enlre les 



