o..a NOTICE 



est ensolgne dansles ecoles, peul clre cousidere commepu- 



remcnl conjectural. 



II n'en est pns de menie du Cliouking, precieux monu- 

 nieiil d liiHoire, de politique et de morale, dout nous posse- 

 dons, soil en iVancais, soil en latin, de savantcs interpreta- 

 tions. L'aullienlicite ea a ele vivement attaqu;'e; les coutro- 

 verses auxquelles ila donn • lieu sont innombrahles; et, pour 

 s'en faire une idee, il sulFit de dire, d'apres un auleur clil- 

 nols (i),queleslctlresdelaseuledjuastiedeIIanont ecritplus 

 de 00,000 caractcres pour expliquer les deux, premiers mots 

 de ce livrc; mals il a triomphe de ses adversaires et surtout 

 de ses entliousiasles, et le sens aujourd'hul n'en est pas moius 

 fixe que I'existence u'cn estaveree. 



II a ete divise par Conruclus, d'apres le travail origiuaire- 

 ment attrihue a d'ancicns liistorlograplies, en 6 parties ou 

 100 chapitres, qui coutienuent les plus vieillcs annates de la 

 Chine, et surtout les sages maximes mises en pratique par les 

 anciens empereurs, les pliilosophes et les grands, de sorte 

 que c'estplutot un livre de gouvernement que d hiitoire. On 

 y trouve un code d'inslruclion pour les princes et les liom- 

 mes en place; un recueil de deliberations snr les plus hautes 

 malicrcs d etat, d'avertissemens et de remontrances adresses 

 aux souverains. Il y est dil qu on exige d'eux neuf verlus; et 

 18 lettres ou caracteres suffisent dans Torigiual pour les de- 

 tailler. Ces neuf verlus sont : une grandeur qui nesoit nifie- 

 re ni insensible; une noble indifference qui n'empecbe pas 

 Taction; une bonte cbarmante qui ne soil ni paresseuse ni 

 ruslique; une intelligence deliee qui n'affrancliisse point de 

 Tapplication et du travail; une urbanite et une polilesse qui 



(1) TcHiN-TstE, cile par Gibot, dans son iJ/tmo»>6 suri'anliquiUde* 



Chinois 



