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t('c par scs soius. Cel ouvragc est molns une procUiction de 

 Tcsprit qu'unc pcinUuc iles passions (aitc en vers, et d'apres 

 nalure. Tousles vers qu'on y chantesout improvises. II nous 

 forme a cette politcsse qui embellit noire exterieur, et aux 

 vertus qui ornent lame. Cc livre nous iudiquc ce que nous 

 devons suivre, ce que nous devons eviter. II contlent des sen- 

 tences nobles, exprimces dun style sublime, qui nous prescri- 

 veutles ceremonies necessaires pour lionorer nos ancelres, et 

 des preceples pour le gouvernement et la conduite des prin- 

 ces. Ce qui est utile aux cnlllvateurs et au peuple, y est cxpri- 

 me en style simple et vulgaire. Les vers, quels qu ils soient , et 

 de quelqne maticre qu'ils traitent, ont toujours pour but de 

 nous inspirer le gout des bonnes mocurs. Le Cliiking, dit Con- 

 fucius, a etc compose pour purifier et diriger notre esprit. 

 Ailleurs, le mcmc pbilosophe declare que « toute la doctrine 

 des odes pent se reduire a ce grand prlncipe, qu'il ne fau- 

 drait pas mcme avoir la pensec dune cliose basse et crimi- 

 uelle. )) 



Le Cbikingest diviseen trois parties. La premiere Intitulee : 

 Koiie-Fond , mceurs des royaumes , eoutleut les poesies et 

 les cbansons qui avaient couru parmi le peuple, et que les 

 empereurs dans leurs tournees ordonnaientderecueillir, pour 

 juger par le ton et les maxinies de ces pieces, de Tetat des 

 moBurs publiqnes,etdesdispositionsdespeuplcsdans lesroyau- 

 mes federes. La seconde, composee de deux sections Sfao~ya 

 et Ta-ya, grande et petite excellence, renferme des pieces de 

 toute sorte; odes, cbansons, cantiques, elegies, epIUialames, 

 etc. Lc plus grand nombre est a la louange des empereurs, rols 

 et gouvernemensj mais II s"y trouve aussi contre eux quelques 

 cbansons sallrlques : d'aulres sont a la gloire de Tagrlculture. 

 La trolsitme partic,nommoe Song,o\\ loiianges, est une com- 

 pilation de cantiques et d'bymnes, qu'on cbantalt dans les sa- 

 crifices et dans les ceremonies en I'bonneur des ancctres.u II 



