LITTERATURE. 327 



niens fait la distinctioQ cles vorelles et des consonnes ; ils 

 eciivent de gauche a droite; leurs decliuaisons , leurs con- 

 jugalsons , de meine que la formation dos mots derives et 

 composes , out beaucoup plus d'aiialogie avec les premieres 

 de res langues qu'avec les secoudes. 



L'alphabet armcnien, compose dc 58 caracteres, 7 voyel- 

 les . 2 semi-voyelles et 29 consonnes , n'a gnere que 8 lettres 

 similaires dans les auires alphabets connus ; la 6^ lettre, za 

 ( ^), le z des Fraucais j la 10" ji (t^), de meme forme et de 

 nieme son que le j i'rancais et persan ; la la*", lioun (/), 

 TL laline et de tous les alphabets empruntes aux Romains j 

 la iG*^ , ho (<), le ha des langues germaniques , dont la for- 

 me seule est conservee en francais; la iS" , tcha ( j_) , le 

 tcherve (q) slave et russe ; la 32", rh (^), identique avec le 

 p des Grecs anciens et modernes ; la 35", pioiiv ((j)) semb!a- 

 ble an ftrt russe ((Ji) pour la forme, et au p latin pour le 

 son 5 la 37", o (Q), To europcen, dont les Armeuiens em- 

 pruntereut le signe aux Latins, lors des expeditions des croi- 

 sades apres le xiii" siecle. 



La voyelle a estslngulierement predomiuante eaarmenien: 

 initiale pour un septieme des mots, elle est extremement fre- 

 queute, comme mcdiale. Aussi,la prononciationarme'nienne, 

 qui comprend presque tous les elemens de la voix humaine, 

 depuis les consonnes les plus labiales jusqu aux plus guttura- 

 les, raaigre la frequence de ses e muets qui la rapprochenl de 

 la langue francaise, est aussi douce et au moins aussi musi- 

 cale que Tltalien, par Tabondance de ses a, de ses o el autres 

 voyelles sonores, et elle surpasse la plupart des langues par 

 son etendue et sa varicte inepuisable. 



Comme tous les alphabets, celui des Armenlens suit pen 

 d'ordre et a peu d\'gard a I'analogie, dans la sorie des sons 

 et de leurs signes. 



Les Armc'niens ne calculeut plus qu'avec les chiffres ara- 

 T. xvili. — Maiii^J, 'ii 



