LITTERATURE. 357 



nous done a iodlquer sominairement quelques-uns cles traits 

 qui dislingiieiit ces nouvcUcs productions; et laissaut de cote 

 ce qui ne pourrait se preler a un si rapide expose , la con- 

 duite de Touvrage , ia suite des ('veQemcus , le detail dcs si- 

 tuations , contentons-nous de dire un mot de I'interet histo- 

 rique qu'elles preseutent , interet qui , du reste , est toujours 

 en premiere ligne dans les productions de Walter-Scott. 



Nous trouvons, dans Nigel, un tableau piquant de la cour 

 d'Augleler-'e et de la ville de Londres, sous le regne de Jac- 

 ques I'""'. L'avidite des Ecossais qui accourent, pour cher- 

 cher fortune , aupres d'uu roi leur compatrioe ; la jalousie 

 des Anglais qui ne peuvent voir sans mecontentement celte 

 touie de nouvoaux venus ; Tantique animosite des deux na- 

 tions , toujours vivante , malgrd la reunion des deux couron- 

 nes; I'elegance nouvelle qu'introduit dans les moeurs sauva- 

 ges et grossieres des seigneurs ecossais le commerce dune 

 cour plus polie ; le progrcs des modes et des nianieres Iran- 

 caises , doutl invasion en Angleterre elait assez nalurelle sous 

 un lils de Marie -Stuart; le mouvement dune ville sans po- 

 lice et abandonnce en quelque sorte a elle-meme; les allures 

 si diverses a cette e'poque des differentes classes de la societe, 

 des mariniers de la Taraise , des marcbands de la Cile , de 

 leurs turbulens apprenlis , des otudians du Temple tout aussi 

 turbulens , des babitans de Y Alsace, quartier privilegie oil 

 les malfaiteurs trouvaienl alors un asile a peu pres inviolable; 

 etau milieu de cet ensemble singulier, un roi rempli des doc- 

 trines du pouvoir absolu , et gouverne despotiquement par 

 des favoris ; abandonuant volonliers le soin des affaires publi- 

 ques pour se rneler des affaires particulieres de ses sujets ; fai- 

 ble , tracassier , pedant , plein de petits ridicules , et par-des- 

 sus tout bon-bomme , s'il n'est rien moins que grand prince; 

 tout cela est peint dans Nigel de la maniere la plus spirituelle^ 

 la plus vlve, la plus orlginale. Ce roman a cependant fait 



