LITTERATURE. SSg 



souventa Walter-Scolt, el que j'ai eiitendu repeter a plusicuis 

 personiies , au sujet de sa deroiere eonposition. On y blame 

 les frt'queutes et longues conversations quil prete a ses per- 

 sonnagesj elles arretent, dit-on , la marclie du recitj elles 

 suspcndent rintcret. II est possible, en efTet, que Waller- 

 Scott abuse quelquelois de ce uioven, d'ailleurs si beureus , 

 <le peindre les situations, les moeurs, les caracteres. Mais it 

 faut/faire attention que celte peintuie est precisement son but 

 principal, et quil ditlere en cela de la plupart des autres ro- 

 nia»ciers. Ceus-cl s'atlaclient, d ordinaire, a evelUer la cu- 

 riosite, a laccroitre sans cesse par de nouveaux incidens, a 

 nous conduire d'evenemens en evenemens , jusqu'a une issue 

 viveuientaltendue et qu ils s'appliqueut a nous faire desirer. 

 II n eu esl pas alnsi de Walter-Scolt : il excite rarement ea 

 nous cette especo d'iuipatience ; il ne court pas au denou- 

 ment ; tout au coutraire, il y arrive le plus leuteinent qu'il 

 peut, etnous y conduit par le cbemin le plus longj il s'arrete 

 avec complaisance sur les situations interessantes quil ren- 

 contre en son cbemin^ son sujet n'est pour lui qu'une occa- 

 sion de les (aire naitre ; et ces situations elles-memes, quelque 

 iutt'ret qu'elles puisseut presenler, n'ont de prix a ses yeux , 

 que lorsqu elles font ressortir dune maniere piquante un trait 

 de moeurs ou de caractere. C est la, je le repcle , ce quil se 

 propose avaut tout; c'est dans cet esprit qu'il compose; c'est 

 dans cet esprit qu'il laut le lire , si Ton nc veut s'exposer a un 

 mecompte inevitable. Car, si Ton cberchait dans ses ouvrages 

 Fespece dinterct que preseutenl d'ordinaire les compositions 

 romanesques, ou risquerait souvenl de ne polut I'y Irouver. 

 Wesl-ce pas ce qu'il veut dire lul-mcme , par celte singuliere 

 epigrapbe , mise eu tete de Peverii? « Si mes lecteurs veuaient 

 Taraais a remarquer que je suis parliculierement ennuyeux , 

 ils peuvent etre assures que ce nest pas sans quelque raison 

 cacbee, » Celte raison cuclice , ne serail-elle point celle que 



