LITTERATURE. 54i 



Le Corrupteur, comedte en cinq actes el en vers ^ repre- 

 sentee an Second-Thealre-Francais , le 26 novembre 

 1822, pr6c6dee de Dame Censure, tragicomddie en 

 un acte et en prose , par M. Louis Nepomiicene Le- 

 mercier , de I'lnstitut de France. (Acad6mie fran- 

 caise.) (1) 



Dd tons les vices qui regnent dans la societe , il n'en est 

 point de plus daugcreux que la corruption ; on marchande , 

 on achete, on perverlit la conscience deshommes par des pro- 

 messes, des presens, de I'argent ou des places. Ce vice qui 

 prend toutcs les formes, se glisse, se propage , s'iutrodult 

 partoul, dans les families, la politique, les tribunaux, Tar- 

 mce ct I'eglise. C'est conlre rette corruption qui ne fait que 

 s'accroihe dans Tetat present dune civilisation agltee et ver- 

 satile , que M. Lemercier s'est e'leve, dans sa comedie,avec 

 una force digue de son talent. Corrlger les moeurs par le ri- 

 dicule, c'est conduire I liomme a la vertu 5 la vertu le con- 

 duit a la liberte, et la liberie aubonbeur. La servitude marche 

 toujours accoaipagnee du cortege des vices qui, par leur con- 

 tagion, aviiissent les ames, et tout est perdu lorsqu'on est 

 tombe dans ravilissement. 



M. Lemercier a peint les bommes tels qu'iis sont, et plu- 

 tot mclilcurs que pires , evitaut avec soln tout ce qui degra- 

 dcrait Irop la nature bumaine. Ceux qui , dans sa comedie, 

 out vu leur portrait , se sont faches sorieusement : taut la 

 resseml)Iance s'est trouvee parfaite! Faut-ll s'en etonner , 

 puisqu'ii nest pas de gens qui tiennent plus a une reputation 

 de verlu , que ceux dont le malbeur est d'en manquer? A 

 sa naissance , le Tarlufe revolta 1 bypocrisie , II eut le me- 



(1) Paris, i8a3. Ua vol. in 3". Barba , au Palais-Royal, n" 5 1. 



