LITTERATLRE. 045 



d'avance parcbui-ii ce cercle plein d'ennuis , d'ecueils et de 

 perils, rasieiuhle les mojens de seduetiou les plus puissans. 

 Ici, la scene s'ouvie par Taveu de sa t'aute, par sou repentir 

 et par des cloges dune finesse extreme prodigues a la verlu • 

 bleulot des plaintcs et des menaces reciproques e'clatent avec 

 amertunie. Le corrupleur ue veul point recounaitre la signa- 

 ture dun billet dont il est dcbitcur j il effraie son adversaire 

 par les moyens de corruption les plus propres a pervertir la 

 justice. Il seniera de Tor, dotera les bopitaux, entrainera To- 

 pinion; niais, clumgeaut tout-a-coup d'air, de ton et de ian- 

 gage , il offre gracicusement de ne pas couvrir I'cncberc dune 

 terre dont le magistral convoite la possession , et poussant 

 plus loin les jeux de sa pervcrsite, il rcmue son coeur par 

 Tambition; il s'engage a I't'lever, par son credit , a la place 

 de cbancelicr. Alors , !a vertu de ce magistrat ilecbit, son 

 courroux sadoucit , sa conscience admet des accommode- 

 niens , et sa. raison subjuguce par Tintcret el rambltion , volt 

 que le deshonneur de la taniilie pent etie repare par le ma- 

 riage. Toute cetle scene , remplle de bardlesse et de nouveau- 

 tes , met a nu les faibiesses de riiomine place dans le sanc- 

 tuaire de la justice. 



Le corrupleur marcbe alors dun pas bardi vers son but. Ln 

 abbe, toutoccupe desdelices de la table, ne lui oppose aucune 

 resistance. Una vieille tante, prude, mais avare, charmee de 

 la valeur qu II met a des diamans dont elle doit avoir sa part 

 dans un beritagc de famllle, approuve une alliance qui prend 

 sa source dans un attentat. 



Pendant que toute la famllle tombe dans celte suite de pic- 

 ges, la jeune fille, qui est parvenue a s'ecliapper des mains de 

 son ravlsseur, repousse, malgreles'conseils et Tautorlte de scs 

 parens , une union iudigne d elle. Sa dosobeissance devicnt 

 verlu. Un ami de la maison, dun courage cprouve et dune 

 Inflexible probile, res te son unique appui j on volt alors la 



