4oS LIVRES FRANCAIS. 



Nos Icrtcurs connai^isonl dej.i, dc M"" d'Avot, dcs Lcllres sur I' Ail' 

 glctcrre {f'oy. Rev. Enc, Tom. XI, pag. 3?<S) ; dcpiiis la jTublicalion dc 

 ces IrllrL's, I'ault'ui s'est fait remarquiT par de pt'tits ouvragcs d'rdiica- 

 • ion coiiiposes avoc soiii : aujourd'liui, la traduction des Fables dc Dods- 

 Icy vlenl ajonlcr a t-cs litri's litlerairos. La reputation de ce fabulislo 

 etait assi'Z graude en France , oil I'on a knite, avcc plus ou moins de 

 succ^s, pKisiciirs de ses I'abk's, lelles que Ic Monslrc dans Ic soldi, I' A' 

 mour ct ia Folic, V Enfant cl le Fafiiton , ie CamHcon, le Pcrroqtict, ia 

 Mart ct I' Amour, Ics Deux Rcnards, etc. II est douleux queM™" d'Avol 

 lui ait rendu un bien f;rand service en donnaut la traduction entidrc dc 

 son recueil ; la pluparl des pieces qui le composent sont plutot f;iiles 

 pour diuiinuer la bonne opinion que Ton avail pu se I'uriner de son ta- 

 lent d'aprcs cclles dont nous vcnons de transcrire les titres. En cffet , 

 de? cini/uantc-cinq fables que renferme ce recueil , il en est tout au plus 

 line dixaine que nous pourrions encore citer. Dix-sept pieces dignes de 

 clioix sur cinquanlecipq, fornicnt sans doute unc proportion litteraire 

 que bien dcs auleurs no pouiraient egaler; mais c'est la, rigourcuse- 

 ment, lout ce qu'il y auiail a prendre chcz Dodsley : le reste merile a 

 peine d'etre remarque. On peut lui rcproclier , en general, de mid de- 

 duire la moralile de ses fables; souvent Icur sujet olfre a I'esprit du 

 lectcur une verite plus simple et plus naturelle que cclle qu'a chcr- 

 cbee peniblement I'auteur. II n'est pas non plus Irfesriche d'invenlion , 

 et il nc parait pas avoir asscz i-tudie le cariiclere, les moeurs dislinclives 

 des aniuiaux qu'il met en stent; du moins, dies ne sont pas loujours 

 en rapport aveo la mani^re dont il fail parler et agir ses personnages. 

 Quant a son style, la traduction n't n pouirait donner qu'une idee tres- 

 imparfaite, bien qu'cUe soil ecrite puremcnl et qu'elle nous paraisse 

 devoir el re asscz fidele ; on Ta dit, el Ton ne saurait trop le repdicr : un 

 poete dcnuinde a etre tradi;il par un poele. La lecture dc ce petit vo- 

 lume suflirail pour convaincre de leur erreur les personnes qui pcnsent 

 que la prose a ics meraes avantages que la poesie ; il est des genres qui 

 exigent piur etre bien traites le secours de celte derniere , et la fable 

 est de ce nombre : jamais la prose ne parviendrait a lui donner ce tour 

 coi'.cis qui la caracttjrise cssenticilement cbez les bons auteurs. — Parmi 

 les fables de Dodsley, nous avons relrouve Ic Gland ctlc Cham-pignon, 

 dont le rerucil i^e M. Le B.iilly renferme une imitation, et nous nous 

 sommes ronvain' us qu I'a.teur anglais n'l^iait point passible du repro- 

 che que nous avons adresse a noire fabuliste. [f oy.Toax. XVII, pag. 

 385.) K. Hekhac. 



229 (*). — L» Paysan Alii(jtois , poeme lu a rAcadcmie fiancaise. 



