SUR LES KING, 498 



semer et de labourer les torres ; et lorsqu'en cjuelque cndroit 

 on manquait de grains pour les ensemencer, ils en i'ournis- 

 saient des greniers publics. La seconde se falsait en automne 

 et dans le lems de la recolle ; et , si ellc nVtait pas assez abon- 

 tlanle pour fournir a !a subslstance de tout lo peuple , ils y sup- 

 pleaient en ouvrant les greniers publics. 



» Ontient maintenaul uiie condaile bien difTerenle. A lavc- 

 rite, les princes (bnt la visite de leur royaunie; mais comment 

 Jafont-i!s7 i!s marcbcntescortes depresde trois niillcso'.dats, 

 qui consommcnt la plus grandc partie des provisions neccssai- 

 res a la subsistance du pauvre peuple. Onvoit ce peuple sans 

 force et langulssant de faim. Faut-il s'elonner s'il a la rage 

 dans le coeur, et si , dans Topprcssion oii il est , il cbercbe a 

 se consoler par des niurmures et par les invectives perpctuel- 

 les dont il dccbire la reputation de son prince? Je vous remels 

 devant les yeux la conduile des anclens rois , et celle que tien- 

 nent les princes d'aujonrdbui : c'est a vous de voir auxquels 

 vous aiinez micux ressembler. » 



Au qnalrieme cbapitre de la seconde partie, Mencius pose 

 pour principe quun sage qui n'a point d'eniploi a la cour, ne 

 doit point y allcr, quand menie le roi Tenvcrrait cbercber. 

 Sur quel, son disciple lui objecte, qa'un roi qui ordonnerait 

 a un de ses sujets d'aller a la guerre, serail oblige d obeir 3 et 

 que, de meme, un homme sage que son prince veut eutre— 

 tenir, doit ctller le trouver, quand il lui faitTbonueur de Tap- 

 peler. 



« II y a de la difterence, repond Mencius ; car, pour quelle 

 raison croyez-vous quun roi soubaite de voir etdenlretenir ua 

 sage? Cest pour profiler de ses lumieres , pour le consulter 

 dans ses affaires ppincuses , pour ccouler et suivre ses avis ; il 

 Ic rcgarde done comme son maitre , et il se regarde lui-nienie 

 coiiime son disciple. Les lois de Ibonnctete et de la bien- 

 seance permcltcnt-elles qu'un disciple envoie chercher saa 



