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Iretenir la concorde parmi leurs sujcls , et hannir lout luecou- 

 teutement eiitreles suppiicuis et les inii-ricurs 7 — D'oii poiir- 

 rais-je le savoir, npondit Tseng-tsee, ea se levant par res- 

 pect , mol , qui suis si peu inslrult? — La piete Hliale , rcprit 

 Confucius, est la raciue de toutes les verlus et la premiere 

 source de reuseiguement. Remeltez-vous ; je vous dcvelop- 

 perai celte importaute verite, » 



Apres ce debut, dout les formes rappellent un peu Tcntrc- 

 tien trArnolplie avec Agnes , le pliilosoplie ponrsuit : 



« Tout notre corps , juscju'au plus niiace epideriuc et aux 

 clieveux , nous vieut de nos parens ; se laire une conscience de 

 le respecter et de le conserver, est le commencement de la 

 piete fdiale. Pour atteindre a la perfection de cette vertu , on 

 doit prendre lessor el exceller dans la pratique de ses devoirs, 

 illustrer sou nom et s'immorlaliser, afin que la gloire en re- 

 jaillisse eternellement sur son pere et sur sa mere. La piete 

 fdiale se divise en trois spheres inimenses : !a premiere est celle 

 des soins et des respects qu'il faut rendre a ses parens ; la se- 

 conde embrasse tout ce qui regarde le service du prince et de 

 la palriej la dernlci'C et la plus elevce, est celle de Tacquisi- 

 tion des vertus , et de ce qui fait notre perfection, » 



On voit que Tamour filial est la source d'ou les Cliinois 

 font decouler toute illustration el loute vertu. Tout I'ordre pu- 

 blic s'altache pour eux a celte cbaine sacree; mais , par une 

 fiction aussi touclianle que sublime , les generations , fidele- 

 ment repetees , y sont suspeudues , comnie si cllcs etalcnt con- 

 temporaines, el la puissance mobile du tcras esl vaincue par 

 ]a piete. « La piete tiliale, dilConfucius,dans un auUeendroit 

 du Hiao-king, embrasse tout, depuis rempercur jusqu an der- 

 nier de ses sujels; elle ne commence ni ne fiuit a personne. 

 Q it'lque difllculte qu on Irouve a eu ieuiplir lous les devoirs, 

 il serait insensc" dc dire qu'ou ne ie peut pas. 



« O immcusilc de la piete filiate, s'ecriaTvseng-tsec, que lit 



