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Corabien on doit regretler que Henri IV n'ait pas en le 

 tems cle s'occuper de celte partie de la legislation I que d'ins- 

 piratious genereuses il eut trouvees dans son coeur ! Mais ce 

 fut Louis XIV qui se chargea de reviser rouvrage de Fran- 

 cois I*'. On pent croire que ce n'etait pas dans riuteret dela 

 liberie. Les plus grands, les plus verlueux magistrals de I'e- 

 poque , le cliancelicr St'guier , le premier president de La- 

 moignon , les avocats-geueraux Bignon , Talon , el plusieurs 

 autrps, lulterent avec courage, mais presque toujours sans 

 succes , pour (aire rejeler de Tordonnance de 16^0, des 

 dispositions rigoureuses , accumulees pour priver les accuses 

 de tons moyens de deleuse, de tout secours coutre Toppres- 

 sion , el les livrer a rimperltie ou aux passions de leurs ju- 

 ges (i). 



Cependant , le siecle des luniieres elait veuu. De grandes 

 erreurs judiciaires (pour ne rien dire de plus) accusaient 

 les vices de nos lois criminelles. Le sang des Calas , des Sir- 

 ven , du chevalier Labarre, deposait contre elles. Des magis- 

 trals , des publicisles plaiderent, avec aulant de chaleur que 

 d'eloquence , la cause de Thunianite. Servan , Morvau, Dupa- 

 ty , Lachalolais , Montesfjuieu , Tavocal-general Seguier, Prost 

 de Royer, Brissot de Warville, en France; Bccoaria el Fi- 

 langieri , en Italic ; Thomas Morus el Blackstone , en An- 

 gleterre , mirent a nu toules les parties honteuses dune le- 

 gislation barbare , el developpereul les vrais principes sur les- 

 quels repose la bonne administration de la justice. Avec de 

 tels interpretes, la verite se fit entendre ; elle lorma cetle con- 

 viction uuiversclle qu'on appelie Topinion pu]jiique ; el de 

 toules parts s'eieverent des voix. qui sollicitaieiit des refor- 

 mes dc'venues Inevitables, — On les obtint sans peine; nial- 

 lieureuseraent , on ne sul pas en jouir avec sagesse. 



(i) Voyei le proces-verbal de» conferences sur rordonnnncc de 1G70. 



