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semblable, la vieille Europe ne delendrait son existence que 

 par la reunion de toules ses forces ; qu'll ne fallait ptabllr en- 



les faire servir 4 ses plans. II s'anncnrait am premiers, comnae I'heri- 

 tier, le repiescnfanl, le ministre dirigcant de la revolution rran9aise , 

 dans ce qu'elle avail fait cnlrevoir ou ]ilul6t promis de bon, de nnble rt 

 d'ulile aux bommes genereux et eclaires, pour la reFonne des anciens 

 abus, ft pnur retablisscment de garanties soclalesroolre les deux ecueils 

 du dcspolisme el de I'anarchie. Puis, il se presenlail aux monarques et 

 aux partisans de la vieille arislocralie , comme le vainqueur de cette re- 

 Tolulion , comme le premier et le seul bomnie qui fiit parvenu k domp- 

 ter ses fureurs, a enchainer le lion populaire, comme le reparaleur de 

 ses tort.o et de ses crimes, comme le restaurateur du Irone et de I'autel , 

 le fondaleur de nouvelles inslilulions religiouses et monarchiques, a la 

 fois basees sur les ancirnne? croyances et appropriees sous quelques rap- 

 ports aux progrcs des lurnieres et de la sociute. — Saivant qu'on envisa- 

 geait Napoleon sous I'un ou I'autre de ces points de vue, les horames des 

 deux partis opposes raltachaient egalement a lui leurs illusions et leurs 

 csperances. Les uns, les philanlropes et les amis des vrais principesde 

 la revolution , qui en avaient deplore et condamne lesexces, etaicnt s6- 

 duits par les trompeuses proniesses du general repiibllcain , qui ;ivail 

 proclame I'^re des gouvernemens representatil's ; ils lui abandonnaient , 

 avec une confiance aveugle et imprudente, les destinees du grand peu- 

 plc qui pouvait devcnir, par I'influence de son genie, de son epee el de 

 «es codes, le regulateur de la civilisation europeenne. — Les autres, les 

 bommes de I'ancien regime et de I'emigralion , accucillaient Napoleon 

 comme I'elu de la Providence, comme I'instrument employe par elle 

 pour metlre un lerme a leurs inforlunes, pour leur rendre une palrie, ou 

 plutot un regime qu'ils regrellaient , des cmplois ct des habitudes scr- 

 viles dont leur ambition et leur vanile eprou^aienl le besoin. — Mais, en 

 pffct , Napoleon a egalement trompe et Irabi ces deux classes d'hommes: 

 sorti du sein de la revolution, eleve a la souveraine puissance, sous le» 

 auspices et par le principe de I'egalite qui ouvrait aux lalens superieurs 

 un libre acces dans toutcs les carrieres, il a etouffe cette revolution et 

 une partie des germcs d'amelioration socialc qu'elle devail devcloppcr, 

 pour s'absoudre des ecarts et des crimes produils par la lulte sanglante 

 des partis. II a epuise d'Lommcs et d'argeut cette belle France, qu'il 

 avait re^ue riclic d'energje et des plus nobles esperances. Pendant qu'il 

 sacrifiait au-dcbon iios tresors et nossoidal^, dans une suite contiauclle 



