SCIENCES PHY^IOrES. 5og 



avail beaucoup simpUfie Ic plan lie la slruclure de I'univers , 

 et facilitc le travail des astronornes a venir : T\ clio avail four- 

 ui un trc'sor de inateriaux precieux pour elevcr uii grand luo- 

 nument, mais le giMiIe crc-aleiir manquait encore pour pro- 

 filer de tanl derichesses el les mettre en OBUvre, Kepler entre- 

 prit eel oiivrage el Tacheva. II n'y a peiit-elre aucune decou- 

 verle qui alt moins depeudu du liasard, qui ail demande 

 d'aussi vastes connaissances , un zele aussi infaligabie , el un 

 esprit aussi systematique , que celle de Re'pier. Si, dun cote, 

 il laul respecter riiomme qui , pour ramour de la verite en- 

 treprit plusieurs fois ces immenses calculs , et ne se laissa pas 

 deconrager par tant d'essais inuliles ; il /aut , de Tautie ad- 

 mirer le genie qui , sans eire accable par d'iiinonibrables 

 difficultes, sut se (rayer un cliemia nouveau, et clioisir les 

 circonstances les plus favorabies pour cliaque observation • 

 celui dont Tespril pbilosophique louina ses bypotbeses de lous 

 cotes, el les rejeta avec une iuipartlallle severe lorsou'cUes 

 ne resistaient pas au\ epreuves; qui ne fit un nouveau pas 

 qu apres de mures reflexions el avec toute la rigueur de la lo- 

 gique; qui enfin, ne se decida sur la nature des orbites plane- 

 taircs, que quand il en eul determine presque cliacun des 

 points par un calcul parliculier et par ua grand nombre 

 d'observalions , de sorle qu'il n j eul qu'une seule courbe qui 

 put etre decrite par lous ces points. On pent dire que Kepler a 

 IJait ses decouverles, parce qu'il a voulu les faire, et que les 

 services qu'il a rendus a Taslronomie sout uniques, comnie 

 son genie. » 



Kepler ful, a propremenl parler, le createnr de lastrono- 

 mie , en demontrant , par Tensemble des fails observes , que 

 les lois de la nature soul exlremeraent simples , et qu'en con- 

 sequence , si les mouvemens celestes unus semMent irr(''gu- 

 liers , c'est parce que nous ne somiues pas places dans un 

 point de vue convenable. C'est le doable mouvemeni de ro- 



