ET POLITIQUES. 7^ 



CO sentiment; les hommes meme qui, dans d'autres ciicons- 

 tances, ont pii meriter le blame de leurs contemporains , n'e- 

 chappent pas au tribut personnel qu'il veut a tout prix leur 

 accorder; il ne les voit qu'au moment ou ils out fait quelque 

 l)ien , ou evite quelque mal a lui ou a ses compagnons d'in- 

 fortune. 



Sa soUicitude pour ceux-ci est extreme : il est encore leur 

 chef dans le naufrage, dans la prison et devant leurs juges, 

 comme au jour de rembaiquement. Il ecrit pour eux, il plaide 

 pour eux devant la commission (i); il s'offre en expiation au Di- 

 rectoire. II n'est pas un mot sorti de la bouche de I'un d'eux , 

 pas un trait honorable pour leur caractere, qu'il ne s'empresse 

 de consigner dans son recit. 



Si la verite I'oblige a rappeler des faits pen honorables pour 

 quelques hommes... il n'evite ni ne recherche I'occasion de les 

 retracer. II les nomme, ensuite il les laisse parler, agir, se 

 montrer eux-memes : le lecteur les juge par leurs actes. lis ont 

 mal fait, taut pis pour eux; mais leur devait-on ce menagement 

 de les soustraire h la honte qui accompagne de plein droit les 

 mauvaises actions? 



Te plaindras-tu, geolier des casemates de Lille, si tes duretes 

 sont transmises a la posterite par une de ces mains genereuses 

 que tu chargeas d'indignes fers ? 



Orateurs imprudens, complaisans salaries du Diiectoire, qui 

 avez provoque ou soutenu des mesures reprouvees par la mo- 

 rale et par le droit des gens, proscrit la vertu dans le parti 

 contraire, et insulte a la religion du malheur, repentez-vous, 



(i) Le discours que prononca M. de Choiseul pour sa defense 

 et celle de ses compagnons , devant la commission mililaire de Calais , 

 est remarquable par sa simplicite, sa mesure et la noble fierte qui 

 le distinguent. C'est un niodele dans son genre. Je ne connais que 

 le plaidoyer du general Moreau qui puisse lui ctre compare. 



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