LIVRES FRANr./VIS. 19 f 



duits; souvent aussi , an milieu d'nne n'-volution gi'-nerale, de vieux 

 ahus , des prejiiges imisibles continuent de subsister, parce qu'ils 

 u'ont pas etc atteints dii ridicule, bieii plus puissant ei> France que 

 I'jirme du raisonnement. « L'amour du vrai beau , dit rauteiir, le sen- 

 timent des convenances, I'amelioration des moeurs, le perfectionne- 

 ment des arts , sont les motifs qui m'ont engage dans la carriere que 

 je vais parcourir. Voir, observer, reflechir, comparer mille objets 

 divers , marier par des nuances imperceptibles tant de couleurs oppo- 

 sees , peindre enfin avec une scrupuleuse fidelite, telle etait la tftche 

 que je ni'etais iniposee : c'est aupublic a juger si je I'ai remplle. » La 

 critique pourra bien trouver a faire quelques reproclies a M. Mazier; 

 mais certes , la plus severe sera forcee d'avouer que son ouvrage est 

 celui d'un bon observateur 'et d'un bon citoyen; partout ramour du 

 bien et du beau s'y fait sentir ; et ce n'est pas sa faute, s'il trouve plus 

 souvent a blamer qu'.i loner : car il met autant d'abandon dans la 

 louange que d'energiedans le blame. Leplus grand defaut de son livre 

 est , selon moi , le manque de proportions quij-egne dans les differentes 

 parties dont il se compose ; il me parait avoir quelquefois passe trop 

 legerement sur des objets de premiere importance , tandis qu'il s'ape- 

 santit souvent sur des cboses de moindre valeiir. Par exemple , je 

 trouve qu'il a trop donne a des considerations d'un pur intercut materiel , 

 aux depens des considerations morales, que son sujet semblait surtout 

 comporter,arepoqueoii nousvivons. J'approuve(Tq^-. t. i, chap, iv.) 

 ses moyens faciles d'embellir Paris et d'en faire disparaitre les plus 

 ignobles quartiers , tout en conservant les monumens les plus remar- 

 quables ; j'appuie les plaintes fondees de I'auteur sur la destruction 

 des plus beaux edifices de France , et sur le vandalisme exerce par la 

 bande noire ; je reconnais la verite de cette assertion affligeante (t. 11,^ 

 p. 74)) que chez nous « la negligence detruit promptement ce que le 

 genie n'a pu achever, » etjem'ecrie, avec son jeuneGrec (t. i, p. i4) : 

 « Si des raisons d'economie s'opposent en ce moment a la creation de 

 nouveaux palais destines aux lettres , aux sciences et aux beaux-arts, 

 rien au molns ne doit vous faire negliger la restauration necessaire de 

 ceux qui existent." Mais je ne voudrais pas, dans son amour pour 

 les clioses , le voir placer en seconde ligne les interets de I'humanite. 

 Quelquefois aussi , son euthousiasme pour quelques talens s'exprime 

 avec trop de pompe et le conduit a attacber'les plus grands mots aux 

 plus petits objets ; c'est ainsi (t. 11, p. 28) qu'il donne a I'acteur des 

 Varietes, Tiercelin, le sceptre du genie. Jehii reprocberai encore la 

 manie des notes , qui sont en nombre beaucoup trop disproportionne 



